মালাবার এবং আর্য সমাজ

 ভূমিকা—

ভারতবর্ষের পশ্চিম সমুদ্রতটে যেখানে আরব সাগর আদিকাল থেকে প্রবল বেগে আছড়ে পড়ছে, সেখানে মাদ্রাজ প্রদেশের একটি জেলা মালাবার অবস্থিত, যাকে ঈশ্বর অপরূপ সৌন্দর্য ও প্রাকৃতিক ঐশ্বর্যে ভরিয়ে দিয়েছেন। ঘন সবুজ জঙ্গল, মনোরম পাহাড়, উপত্যকা, নদী, পুকুর, ঝরনা—এ রকম অসংখ্য দৃশ্য প্রতিটি স্থানে চোখে পড়ে। আর বর্ষাকালে কেউ যদি মালাবারের অভ্যন্তরে যায়, তবে তার বুঝতে দেরি হবে না যে মালাবার প্রকৃতপক্ষে বিশাল এক জলাভূমি।

মালাবারের নারকেল, গোলমরিচ, শুকনো আদা এবং সুপারি যুগে যুগে বিদেশি ব্যবসায়ীদের আকর্ষণ করেছে, এবং বহু প্রাচীনকাল থেকে মালাবার সমগ্র বিশ্বের ব্যবসায়ীদের কেন্দ্রস্থান হয়ে আছে। কিছু প্রাচীন তথ্য—প্রাচীন যুগে এই অঞ্চলকে, যার মধ্যে মালাবার, ত্রাবণকোর ও কোচিন অন্তর্ভুক্ত, ‘কেরল ভূমি’ নামে ডাকা হতো এবং একে অতি পবিত্র ভূমি মনে করা হতো। মালাবারের ব্রাহ্মণরা বলেন, শ্রী পরশুরামজি সমুদ্রের সঙ্গে যুদ্ধ করে এই ভূমি অর্জন করেছিলেন এবং পরে ব্রাহ্মণদের দান করেছিলেন। মানুষ হরিভক্তিতে নিমগ্ন ছিল, তাই প্রশাসনের দায়িত্ব ক্ষত্রিয়দের হাতে তুলে দেওয়া হয়।

এই কেরল ভূমিই সেই ভূমি যেখানে নম্ভূদরী ব্রাহ্মণ পরিবারে শ্রী শঙ্করাচার্যের জন্ম হয়, যিনি ভারতবর্ষে নাস্তিকতার শিকড় উচ্ছেদ করে নতুন করে বেদ ও আত্মনিষ্ঠ দর্শনের প্রচার করেছিলেন। অন্যান্য দেশের মতো প্রাচীনকালে কেরলও সম্পূর্ণ হিন্দু রাজ্য ছিল এবং এখানে হিন্দুরা পূর্ণ স্বরাজ্যের আনন্দ ভোগ করত। কিন্তু এখানকার প্রাকৃতিক সম্পদ বিদেশি ব্যবসায়ীদের আকর্ষণ করে, এবং রোমান, মিশরীয়, চীনা, ইহুদি, সিরীয়, আরব ও ইংরেজ ব্যবসায়ীরা মালাবারের সঙ্গে বাণিজ্য সম্পর্ক স্থাপন করে।

আরব ব্যবসায়ীরা ধীরে ধীরে মালাবারকে নিজের আবাসভূমি করে নিতে চাইল। যখন আরবি বণিকেরা প্রথম মালাবারে পৌঁছায়, তখন চীরামন পেরুমাল রাজাসনাসীন ছিলেন।

মালাবারে মুসলমানদের আগমন—
রাজা চীরামন পেরুমাল সম্পর্কে কিছু আশ্চর্যজনক কাহিনি প্রচলিত আছে, যেগুলো শুনে বোঝা যায় যে মালাবারে মুসলমানদের বাসের পথ প্রস্তুত করার জন্য তিনিই মূলত দায়ী। একটি বিখ্যাত রেওয়ায়েত হলো—

“মালাবারের হিন্দু রাজা চীরামন পেরুমাল স্বপ্নে দেখলেন যে পূর্ণ চাঁদ আকাশে উদিত হয়েছে এবং পরে তা দুটি ভাগ হয়ে গেল। কিছুদিন পর ইয়वन (আরব) পর্যটকরা মালাবারে এলো এবং তারা জানাল যে আরবে হজরত মুহাম্মদ (স.) চাঁদ দ্বিখণ্ডিত করেছিলেন। এটা শুনে রাজা বিস্মিত হলেন এবং আরব যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন। কোনো এক উপায়ে তিনি মক্কায় পৌঁছালেন, সেখানে গিয়ে মুসলমান হলেন এবং তার নাম রাখা হলো আব্দুর রহমান সামরী। কিছুদিন পর তিনি অসুস্থ হয়ে পড়লেন, এবং যখন বাঁচার আশা কমে গেল, তখন তিনি তাঁর ইয়वन সঙ্গীদের মালয়ালম ভাষায় চিঠি লিখে দিলেন যাতে তারা দ্রুত মালাবারে গিয়ে ইসলামের প্রচার করে। সেই চিঠিতে আরও লেখা ছিল যে তারা যেন মসজিদ নির্মাণে সাহায্য পায়। প্রথম যে ব্যক্তি চিঠি নিয়ে মালাবারে আসে তার নাম ছিল মালিক ইবন দিনার, এবং তিনিই মালাবারে বহু মসজিদ নির্মাণ করেন।”

এক অন্য আখ্যান অনুসারে বলা হয় যে একদিন রাজা চীরামন পেরুমাল একটি পুকুরে স্নান করতে গিয়েছিলেন। তার সামনে এক নম্বূদরি ব্রাহ্মণ স্নান করছিল। দূর থেকেই সে রাজাকে বলল—“সাবধান, সামনে এগোবে না। আমি স্নান করছি, আর তুমি শূদ্র; তুমি কাছে এলে আমি অপবিত্র হয়ে যাব।” সে সময় রাজার সঙ্গে এক আরবি বণিক ছিল। সে রাজাকে বলল—“চলুন মক্কায়, সেখানে চতুর্থ বেদ প্রকাশ পেয়েছে, যা আপনাকে আর শূদ্র থাকতে দেবে না।” এ কথায় রাজা মুসলমান হতে ও কোরআন পড়তে রাজি হয়ে গেলেন এবং শেষে মুসলমান হলেন।

তৃতীয় আখ্যানটি এই যে, যখন আরবি নাবিকরা মালাবারে পৌঁছাল, তখন রাজা চীরামন পেরুমাল তাদের নিজের কাছে চাকরি নিলেন এবং বিদেশে বাণিজ্যে পাঠানোর জন্য জাহাজ চালানোর কাজে লাগালেন। বহু বছর ধরে এই কাজ চলল। শেষ পর্যন্ত আরবি নাবিকেরা রাজাকে বলল—“এখন আমরা আমাদের দেশে ফিরে যেতে চাই, কারণ মালাবার আজও আমাদের কাছে অপরিচিত দেশ; এখানে আমরা না বিবাহ করতে পারি, না জাহাজ চালানোর জন্য কাউকে পাই।” তখন মালাবারে হিন্দুরাই বাস করত, আর তারা জাহাজ চালানো ও সমুদ্রযাত্রাকে ধর্মবিরুদ্ধ মনে করত। রাজা চিন্তায় পড়লেন যে আয়–উপার্জনের একটি বড় উৎস নষ্ট হয়ে যাবে। তাই তিনি আদেশ দিলেন যে যে হিন্দু ধীমাররা আছে, তাদের মধ্যে থেকে কয়েকজন যুবককে নিজেদের ইচ্ছামতো ইয়বন (মুসলমান) করে জাহাজ চালনার কাজ শেখানো হোক। এই আদেশ মালাবারের মধ্যে ইয়বনদের উন্নতির ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করল। প্রত্যেক ধীমার পরিবারকে আদেশ দেওয়া হয়েছিল যে তারা অন্তত একজনকে মুসলমান হওয়ার জন্য আরবদের হাতে তুলে দেবে।

মালাবার ম্যানুয়ালের পৃষ্ঠা ১৯৮-এ মোপলদের ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা সম্পর্কে বর্ণনা করতে গিয়ে লেখা আছে যে—

দীর্ঘকাল পর্যন্ত এই নিয়মই চলতে থাকল এবং অস্পৃশ্য হিন্দুরা মুসলমান হতে লাগল। মুসলমানরা যাতে তাদের ধর্মীয় কর্তব্য পালন করতে পারে, সে জন্য জায়গায় জায়গায় মসজিদ নির্মাণের অনুমতি দেওয়া হয়,* এবং সেই মসজিদগুলোর ব্যয়ভার বহনের উদ্দেশ্যে হিন্দু রাজারাও তাদের সঙ্গে জমিদারি (জাগীর) সংযুক্ত করে দেন। ঐ জাগীরগুলোর কিছু এখনো নির্দিষ্ট কিছু মসজিদের সঙ্গে যুক্ত রয়েছে। এতে সন্দেহ নেই যে ইয়বনদের সংখ্যা দিন দিন বৃদ্ধি পেতে থাকে। কিন্তু তাদের কখনো সাহস হয়নি যে মালাবার পুরোপুরি নিজেদের অধীনে নিয়ে সেখানে নিজেদের রাজ্য প্রতিষ্ঠা করবে। বহু শতাব্দী ধরে তারা একই অবস্থায় ছিল।

অবশেষে হায়দর ও সুলতান টিপুর সময়ও উপস্থিত হলো। এই দু'জন মালাবারে নিজেদের রাজ্য স্থাপন করতে চেয়েছিল এবং মানুষকে আতঙ্কিত করতে ভয়াবহ অত্যাচার চালায়। সুলতান টিপুর যেসব অত্যাচার ১৭৯০ খ্রিস্টাব্দে মালাবারের ভিতরে করা হয়েছিল, বলা হয়—

“মালাবারবাসীদের প্রতি তার আচরণ ছিল চরম পিশাচসুলভ। ক্যালিকটে মায়েদের ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মারা হয়, শিশুদের গলা কেটে ফেলা হয়, খ্রিস্টান ও হিন্দুদের বেঁধে হাতির পায়ের সঙ্গে বেঁধে টুকরো টুকরো করে ফেলা হয়। সব গির্জা ও মন্দির সে ধ্বংস করে, আর নারীদের জোরপূর্বক ইয়বনদের হাতে তুলে দেওয়া হয়।

সে সময় মন্দির ভেঙে মসজিদ বানানো হয়েছিল, এবং আজও এমন অনেক মসজিদ দেখা যায় যেগুলো আগে মন্দির ছিল।”

মোপলাদের বর্ণনা করতে গিয়ে এই ঘটনাটিও অনুচিত হবে না, যা এক মুসলমান পর্যটক জীনউদ্দিন তার ভ্রমণ-বৃত্তান্তে লিখেছেন। তিনি জানান যে ১৫৬২ খ্রিস্টাব্দে পর্তুগিজ খ্রিস্টানরা মালাবারের ইয়বনদের উপর ভয়াবহ অত্যাচার শুরু করে। তাদের জোর করে খ্রিস্টান বানানো হয়, ঘরবাড়ি নষ্ট করা হয়, ইয়বনদের কুরআন পুড়িয়ে ফেলা হয় এবং মসজিদগুলোও খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত করে পরে জ্বালিয়ে দেওয়া হয়। কিন্তু এর প্রতিশোধ টিপু সুলতান পরে পর্তুগিজদের কাছ থেকে পুরোপুরি নেন, আর হিন্দুরা তখন গুঁড়োর মতো সঙ্গে সঙ্গেই পিষ্ট হয়ে যায়।

মালাবারে খ্রিস্টানদের আগমন—

মালাবারের কাহিনিগুলো থেকে জানা যায় যে কোচিন শহর থেকে ২০ মাইল দূরে খ্রিস্টাব্দ ৫২ সালে সেন্ট থমাস নামের এক ব্যক্তি ভারতের পশ্চিম সমুদ্রতটে অবতরণ করেন এবং এখানে খ্রিস্টধর্মের প্রচার শুরু করেন। হিন্দু রাজারা তাকে যথেষ্ট সম্মান দেন। কোচিন রাজ্যে এখনো একটি কবর দেখানো হয়, যেটিকে বলা হয় সেন্ট থমাসের সময়ের।

বাস্কো দা গামা ১৪৯৮ সালে ক্যালিকট পৌঁছান এবং তখন থেকেই পর্তুগিজদের ক্ষমতা বাড়তে থাকে। শেষে ১৬৬৩ খ্রিস্টাব্দ আসে, যখন পর্তুগিজদের সঙ্গে কোচিনের সম্পর্ক ছিন্ন হয় এবং তাঁদের পতন শুরু হয়। এই মধ্যবর্তী সময়ে সব দিক দিয়ে খ্রিস্টধর্মের প্রচার হয়; এবং যদি মুসলমান পর্যটক জীনউদ্দিনের লেখা সত্য ধরা হয়, তবে খ্রিস্টানরা—

মানুষকে জোর করে নিজের ধর্মে মেলানোও নিশ্চয় তাদের কাছে একটি প্রয়োজনীয় কর্তব্য হিসেবে গণ্য হয়েছিল। ১৬৬৩ খ্রিস্টাব্দে যখন পর্তুগিজদের শক্তি কমছিল, তখন ইংরেজ ও ফরাসিরা নিজেদের কর্তৃত্ব বিস্তার করছিল, এবং শক্তি বাড়ানোর জন্য একজন আরেকজনকে চাপে রাখছিল। ১৭৯২ খ্রিস্টাব্দের শেষে মালাবারের ভিতরে ইংরেজদের রাজত্ব প্রতিষ্ঠিত হয়। এই পুরো সময়জুড়ে খ্রিস্টানরা দ্রুতগতিতে বাড়তে থাকে, এবং আজও সমগ্র কেরল দেশে খ্রিস্টানদের প্রভাব বিশেষভাবে লক্ষ্য করা যায়। কোচিন রিয়াসত তো প্রায় এক-তৃতীয়াংশ খ্রিস্টান হয়ে গেছে। ত্রিবাঙ্কুরেও একই অবস্থা, এবং মালাবার জেলাতেও খ্রিস্টানদের আধিপত্য ছড়িয়ে আছে।

কোচিন রাজ্যের মোট জনসংখ্যা ১৯১৫-এর আদমশুমারি অনুযায়ী ৯১৮১১০, যার মধ্যে খ্রিস্টান ২৫.৩ শতাংশ, মুসলমান ৯.৫ শতাংশ এবং হিন্দু ৬৫.২ শতাংশ।

ত্রিবাঙ্কুর রিয়াসতের জনসংখ্যা ৩৪২৮৯৭৫, যার মধ্যে—
হিন্দু ২৯৮২৬১৭,
খ্রিস্টান ৯০৩৮৬৮,
মুসলমান ২২৬৬১৭।
অন্য ধর্মাবলম্বী আছেন মাত্র ১৬–১৭ হাজার।

সামগ্রিক কেরল দেশে খ্রিস্টানদের সংখ্যা প্রায় ১৭ লক্ষ। মুসলমান ১৩ লক্ষ, এবং হিন্দু প্রায় ৫০ লক্ষ। খ্রিস্টানরা তাদের প্রচারের জন্য বিদ্যালয়, কলেজ, অনাথাশ্রম, দীনাশ্রম ও বিভিন্ন কারখানা খুলে রেখেছে, যেখানে খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করা লোকদের কাজ দেওয়া হয়।

মালাবারের হিন্দুরা—

মালাবারের হিন্দুরা ভারতের অন্যান্য অঞ্চলের মতোই বহু শ্রেণিতে বিভক্ত। মালাবারের হিন্দু সমাজের শ্রেণিবিভাগ অত্যন্ত জটিল, যার তুলনা অন্য কোথাও পাওয়া কঠিন।

নম্বূদরি ব্রাহ্মণ—

সবচেয়ে উচ্চ শ্রেণিতে আছেন নম্বূদরি ব্রাহ্মণরা, যাদের দাবি—পরশুরাম এই ভূমির রাজ্য ব্রাহ্মণদের দিয়েছেন, আর তারা পরে ক্ষত্রিয়দের রাজ্য-পরিচালনার দায়িত্ব দিয়েছেন। নম্বূদরি ব্রাহ্মণরা তাঁদের পূজা-পাঠ, বেদপাঠ ও হরি-ভক্তিতে সম্পূর্ণ সময় ব্যয় করেন, এবং আজকের পতনোন্মুখ অবস্থাতেও বেদ মুখস্থ রেখে তার সুরক্ষা করায় তাঁদের বড় ভূমিকা আছে। সত্যিই এর জন্য তারা ধন্যবাদযোগ্য; কিন্তু তাদের মধ্যেও কিছু কুঅভ্যাস চালু হয়েছে, যা তাদের দুর্বল করে দিয়েছে।

নম্বূদরি পরিবারে যদি চার ভাই থাকে, তবে শুধু বড় ভাইই বিবাহ করতে পারে; বাকি ভাইদের এই গোত্রে বিবাহ করার অনুমতি নেই। হ্যাঁ, তারা নায়র মেয়েদের সঙ্গে সম্পর্ক করে জীবন কাটাতে পারে। এই সম্পর্ক থেকে যে সন্তান জন্মায়, সে নায়র নামে পরিচিত হয়, এবং তার লালন-পালনের দায়িত্বও নায়রদের উপর পড়ে। এই প্রথার কারণে অনেক ব্রাহ্মণ কন্যাকে বাধ্য হয়ে অবিবাহিত থেকে যেতে হয়। ব্রাহ্মণ কন্যাদের কঠোর পর্দায় রাখা হয়, তাই তাদের নাম হয়েছে “অন্তর-জন্ম”।

মালাবারের ১০টি তালুকের মধ্যে নম্বূদরি ব্রাহ্মণদের ১০৩৫টি পরিবার আছে, যাদের মধ্যে ২৫৩ ঋগ্বেদী, ৭০৪ যজুর্বেদী এবং ৭ সামবেদী। বাকি ৭১টি পরিবারকে বেদ পড়ার অধিকারই নেই!

নাঘর— নম্বুদরীদের নীচে নায়েররা রয়েছে, যাদের ব্রাহ্মণরা বলে যে তারা শূদ্র, কিন্তু নায়েররা নিজেদের ক্ষত্রিয় বলে। তাদের রীতিনীতিও খুব অদ্ভুত, তারা যজ্ঞোপবীত পরে না এবং তাদের সম্পত্তির অধিকারী পুত্র নয়, বরং মেয়েদের ছেলেরা হয়।

একসময় ছিল যখন তারা ক্ষত্রিয় জাতি ছিল এবং মালাবারে রাজত্ব করত। এখনো কিছু নায়ের রাজা তাদের ছোট ছোট রিয়াসতের মালিক আছেন। নায়েদের মধ্যে ক্ষত্রিয় ভাব ধীরে ধীরে লোপ পেতে থাকে, এবং তাদের সম্পত্তি বণ্টনের রীতি তাদের খুবই দুঃখে রেখেছে।

বর্তমান সময়ে নতুন বিদ্যার আলোয় তারা কিছু উন্নত হলেও তারা প্রাচীন প্রথা ভাঙতে পারে না। এখনো তারা ব্রাহ্মণদের মন্দির ও পুকুরে যেতে পারে না, এবং ব্রাহ্মণরা তাদের সঙ্গে বিবাহ সম্পর্ক করতে অস্বীকার করতে পারে। নায়েদের মধ্যে অনেকে উচ্চ পদ লাভ করে তাদের জাতির নাম উজ্জ্বল করেছেন। তারা বুদ্ধিমান, পরিশ্রমী ও মিশুক, এবং সামান্য প্রচেষ্টায় তারা আবার তাদের হারানো শক্তি ফিরে পাওয়ার যোগ্যতা রাখে!

তিয়া জাতি—নম্বূদরি ও নায়েদের অতিরিক্ত মালাবারে একটি তিয়া জাতি আছে, যাদের চার বর্ণের বাইরে গণ্য করা হয়। তাদের নির্দেশ আছে যে তারা ব্রাহ্মণ বা নায়েরদের থেকে ২৪ ফুট দূরে থাকবে। তিয়ারা ব্রাহ্মণদের ঘরে যেতে পারে না, তাদের পুকুরের কাছেও যেতে পারে না। মাত্র ৩ বছর আগে, ফেব্রুয়ারি ১৯১৯ সালে কালীকটে একটি মামলা হয়েছিল। ঘটনা ছিল, এক ব্রাহ্মণ মি. শংকরণ আইয়ারের মাতা পেটের ব্যথায় অত্যন্ত কষ্টে ছিলেন। মি. শংকরণ আইয়ার তাঁর চিকিৎসার জন্য ডাক্তার চোয়িকে, যিনি একজন তিয়া ছিলেন, ডেকে আনেন। পথে একটি পুকুর পড়ত; ডাক্তার চোই সেই পুকুরের ধারে দিয়ে মি. আইয়ারের বাড়িতে পৌঁছান। এই কারণে ডা. চোই ও শংকরণ আইয়ারের বিরুদ্ধে অভিযোগ করা হয় যে তারা পুকুর অপবিত্র করেছেন। মামলাটি ৬ মাস চলে। বহু বিখ্যাত আইনজীবী, জুরি এবং শিক্ষিত ব্যক্তি সাক্ষ্য দেন যে তিয়া-জাতির কারও চলাফেরায় পুকুর অপবিত্র হয়। মি. এম. গোপাল, হাইকোর্ট, মাদ্রাজের আইনজীবীও বাদীদের সাক্ষী ছিলেন। তাঁকে যে জেরা করা হয়েছিল এবং যে জবাব তিনি দিয়েছিলেন, তার মধ্যে কয়েকটি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য—

“প্রশ্ন—যদি কোনো তিয়া খ্রিস্টান বা মুসলমান হয়ে যায়, তবে কি সে এই পুকুরের ধারে দিয়ে যেতে পারে?

উত্তর—হ্যাঁ; আইন অনুসারে, যা ইসহাক গভার্নর জেনারেল স্যার তৈরি করেছেন, যেতে পারে।

প্রশ্ন—যদি ডা. চোই খ্রিস্টান বা মুসলমান হয়ে যান, তবে কি তিনি পুকুরের ধারে দিয়ে যেতে পারবেন?

উত্তর—অবশ্যই।

কিন্তু আমার আশা, ডা. চোই খ্রিস্টান হবেন না।”

তিয়া জাতির সংখ্যা সমগ্র কেরলে ১৮ লক্ষ বলা হয়, যাদের মধ্যে ডাক্তার, আইনজীবী, ব্যারিস্টার, সম্পাদক, পণ্ডিত, সাহুকার, ব্যাংকার, ব্যবসায়ী, তহসিলদার, মুন্সেফ ইত্যাদি সকল প্রকারের মানুষ পাওয়া যায়। তাঁদের মধ্যে অনর্গল সংস্কৃত ভাষীও দেখা যায়, এবং এমন লোকও আছেন যারা তাদের জাতির প্রতি গভীর ভালোবাসা রাখেন।

চামার—এখানেও চামারদের সংখ্যা কম নয়, কিন্তু হিন্দুরা তাদের সাথে যে ঘৃণাপূর্ণ আচরণ করে, তা দিনে দিনে তাদের হিন্দুসমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন করছে। শুনা যায় যে ৯৯ হাজার চামারের মধ্যে এখন মাত্র ৪০ হাজার অবশিষ্ট আছে। বাকিরা হয় মুসলমান হয়েছে বা খ্রিস্টান হয়েছে।

অন্ধ জাতি—এদের অতিরিক্ত আরও অনেক হিন্দু জাতি মালাবারে রয়েছে, যেমন নায়াডি, ইয়ালাবন, কানিসন, মস্কুন ইত্যাদি, এবং এরা শুধু অছুতই নয়, এমন জাতি যাদের দূরের ছায়া ও দর্শনও নিষিদ্ধ। নিম্নলিখিত তালিকা থেকে বোঝা যাবে তারা কত দূরে দাঁড় করিয়ে রাখা হয়— নায়াডি ৭২ ফুট, ইয়ালাবন ৬৪ ফুট, কানিসন ৩৬ ফুট, মস্কুন ২৪ ফুট।

মালাবারে অচ্ছুত—মালাবার, যার মধ্যে কুচিন ও ত্রিবাঙ্কুরও অন্তর্ভুক্ত, এর মোট জনসংখ্যা ৮০ লক্ষ, যার মধ্যে ১৭ লক্ষ খ্রিস্টান, ১৩ লক্ষ যবন এবং ৫০ লক্ষ হিন্দু। এদের মধ্যে প্রায় ২৫ লক্ষ অচ্ছুত।

মালাবারের মুসলমান—মালাবারের মুসলমানদের মোপলা বা মাপলা বলা হয়। প্রকৃতপক্ষে, এই সকল মোপলা আগে হিন্দু অচ্ছুত ছিলেন, কিন্তু এখন তারা দৃঢ় মুসলমান। তারা তাদের থঙ্গলদের উপর সম্পূর্ণ বিশ্বাস রাখে। তাদের আচরণ, চিন্তাভাবনা এবং মনোভাব দেখে তাদের মুসলমান বলার পরিবর্তে থঙ্গল বলা আরও যথাযথ হবে। থঙ্গল যা বলেন, সেটাই তাদের জন্য ঈশ্বরের আদেশ। তারা থঙ্গলদের শরীরকে পবিত্র মনে করে এবং তাদের স্পর্শকে রোগমুক্তি, পাপ থেকে মুক্তি এবং ইচ্ছা পূরণের মাধ্যম হিসেবে গণ্য করে। থঙ্গলদের উপর তারা কিসের বিশ্বাস রাখে, তার কয়েকটি উদাহরণ দেওয়া অপরিহার্য হবে।

মালাবারের আরনাড তালুকে একটি স্থান মম্বরম নামে পরিচিত। সেই স্থানের থঙ্গলকে বড় থঙ্গল মনে করা হয়। তার পদস্পর্শে মোপলরা শপথ নেন। ১৭ ফেব্রুয়ারি ১৮৫২ খ্রিস্টাব্দে সরকার এই থঙ্গলকে গ্রেফতার করতে চেয়েছিল, মোপলদের কোনোভাবে খবর পেয়ে ১২ হাজার মোপলা সেখানে জমা হয়। যখন স্থানীয় ডেপুটি কমিশনার মি. কানোলিকে খবর পায়, তিনি ধরতে বন্ধ করে দেন, এবং কিছু লোক গোপনভাবে থঙ্গলকে আরব দেশে পাঠায়। পরে ১৮৫৫ খ্রিস্টাব্দে মোপলদের থেকে অস্ত্র সংগ্রহ করা হচ্ছিল, তখন চার মোপলা মি. কানোলিকে তার কোঠিতে ঢুকে হত্যা করে এবং এভাবে তাদের থঙ্গলের প্রতিশোধ নেয়।

মোপলরা থঙ্গলদের উপর কতটা বিশ্বাস রাখে, তা নিম্নলিখিত ঘটনার মাধ্যমে জানা যায়—এই মোপলা বিদ্রোহে কিছু মোপলা সরকারি সেনার হাতে নিহত হয়েছিল; সেই দিন সন্ধ্যায় চেম্বার শেরির থঙ্গল মসজিদে বসে আকাশের দিকে তাকাচ্ছিল এবং হাসছিল। নিকটবর্তী মোপলরা জিজ্ঞেস করল—“হযরত, আপনি কেন হাসছেন?” তিনি উত্তর দিলেন—“এটি তোমাদের শোনার যোগ্য নয়।” মোপলরা জোর করল—“হযরত, আমাদের অবশ্যই বলুন।” তিনি আকাশের দিকে মুখ রেখে হাসতে থাকলেন। দীর্ঘ কিছুক্ষণ পরে তিনি বললেন—“আমি দেখছি আকাশে স্বর্গের জানালা খোলা হয়েছে এবং সেখানে সবুজ শাখা দিয়ে আজ সকালে শহীদ হওয়া মোপলদের স্বাগত জানানো হচ্ছে।”

এটি শুনে মোপলরা জিজ্ঞেস করল—“হযরত, আমাদের কখন এই দিন হবে?” তিনি উত্তর দিলেন—“সেই দিন এসেছে, কিন্তু তোমরা অজ্ঞ। জানো না গোরখাদের শিবির স্থাপন করা হয়েছে। যাও, আক্রমণ কর এবং শহীদ হও।” এভাবে ৫০০ মোপলা প্রস্তুত হয়। তারা আক্রমণ করে কেটে মারা যায়।

এই ঘটনাটি প্রকাশ করে যে মোপলরা থঙ্গলদের প্রতিটি কথায় কতটা বিশ্বাস রাখে এবং তা পালন করে। মালাবারের অনেক বিচক্ষণ মুসলমান বলেন, যদি মক্কা থেকে কোনো ফতওয়া আসে এবং এখানকার থঙ্গল তা বাতিল করে দেয়, তাহলে কোনো মোপলা সেই ফতওয়াকে মানবে না। তারা আরও বলেন যে, এই থঙ্গলরা মোপলদের বারবার জিহাদের জন্য উৎসাহিত করেছে। আসলেই, আরনাড তালুকেতে ১৮৩৬ থেকে ১৮৫৩ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত ১৮ বছরে মোপলরা ২২বার বিদ্রোহ করেছে। ১৮৯৬ খ্রিস্টাব্দে মোপলরা যে বিদ্রোহ করেছিল, সেখানে হিন্দুদেরও হত্যা করা হয়েছিল এবং জোর করে মুসলমান করা হয়েছিল। সমগ্র কেরল দেশে বর্তমানে মোপলার সংখ্যা ১৩ লক্ষ এবং তা প্রতিদিন বৃদ্ধি পাচ্ছে।

সালাবারের হিসাব—এখানে খ্রিস্টানদের পূর্ণ প্রভাব রয়েছে। ৫২ সাল থেকে তারা এখানে প্রচার চালাচ্ছে। বর্তমানে তাদের আধিপত্য এতই বিস্তৃত যে ছোট বড় সবাই তাদের প্রশংসার গান গায়। এতে সন্দেহ নেই যে মালাবারে বিদ্যা বিস্তারে খ্রিস্টানরা তাদের প্রচুর অবদান রেখেছে এবং বহু মিশনারি এখানে তাদের জীবন উৎসর্গ করেছে। তারা খ্রিস্টান শ্রমিকদের জন্য বহু কারখানা চালু করেছে, অচ্ছুতদের জোরপূর্বক কাজে লাগানো থেকে রক্ষা করেছে, এবং এই সব কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে খ্রিস্টানরা স্থানীয় মানুষের মধ্যে নিজেদের জন্য ভালোবাসা সৃষ্টিতে সক্ষম হয়েছে। বর্তমানে কেবল মালাবার নয়, সমগ্র মাদ্রাজ প্রদেশেই তাদের দাপট রয়েছে।

কেরল দেশে খ্রিস্টানদের সংখ্যা ১৭ লক্ষে পৌঁছেছে। মালাবারের মোপলা বিদ্রোহ—

মালাবারে মোট ১০টি তালুক আছে, যাদের মধ্যে বিদ্রোহ প্রধানত ৪টি তালুকে সংঘটিত হয়। অর্থাৎ—
(১) আরনাড
(২) ভলবানাড
(৩) ক্যালিকট
(৪) পুনানি

এই চারটি তালুকের জনসংখ্যা ধর্মের ভিত্তিতে নিম্নরূপ—

হিন্দুদের মধ্যে সমস্ত অচ্ছুত—তিয়া, চামারাদি—ও অন্তর্ভুক্ত।

বিদ্রোহের শুরু— বলা হয় যে ১৯ আগস্ট ১৯২১ খ্রিস্টাব্দে আরনাড তালুকের তিরুরাঙ্গাড়ি এলাকায় বিদ্রোহ শুরু হয়, যখন পুলিশ ওই অঞ্চলের মোপলা নেতা আলী মুসলাইয়ারকে গ্রেফতার করতে চাইছিল, যিনি সেখানে একটি বড় মসজিদে মোপলদের সঙ্গে বসেছিলেন। সেই দিন পুলিশ তাকে ধরতে পারল না, কারণ মোপলরা এগিয়ে এসে প্রতিরোধ করে। এই লড়াইয়ের খবর সমগ্র তালুকে আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ে এবং পরে অন্যান্য তালুকে পৌঁছে।

মোপলরা তরোয়াল নিয়ে বের হয় এবং সরকারি ভবন, স্টেশন, তারের লাইন ইত্যাদি ক্ষতিগ্রস্ত করার পাশাপাশি হিন্দুদের লুটপাট, হত্যা এবং জোর করে মুসলমান করার কাজ শুরু করে। সাক্ষ্য এবং আহতদের বিবরণ থেকে জানা যায় যে, আরনাড ও ভলবানাড তালুকে ২১ আগস্টেই হিন্দুদের হত্যা করা হয়, লুটপাট করা হয় এবং জোরপূর্বক মুসলমান করা হয়।

তেনুরে ২১ আগস্ট প্রতিটি হিন্দু বাড়িতে আক্রমণ চালানো হয়। মহিলাদের গহনা নির্মম ও পিশাচসুলভভাবে ছিনিয়ে নেওয়া হয়। বিরুরেও একই দিন, অর্থাৎ ২১ আগস্ট হিন্দুদের উপর আক্রমণ করা হয়। ভলবানাড তালুকের বিভিন্ন অঞ্চলে ২১ ও ২২ আগস্ট হিন্দুদের ধ্বংসের কাজ শুরু হয়। পুনানিতে ২৯ আগস্ট সমস্ত নম্বূদরি ও নায়েরদের লুটপাট করা হয়। মেলাতূরে (Malathur) হিন্দুদের কেবল লুটপাট করা হয়নি, বরং জোর করে মুসলমান করা হয়।

আরনাড তালুকের তিরুখাড্ভাড়ি থেকে ৩ মাইল দূরে একটি স্থান—এমশম্র ভেলমুখে বিদ্রোহ শুরু হওয়ার দুই দিন আগে হিন্দু হত্যার কাজ শুরু হয়। সেখানে ৩ নায়র, রে সুনার, ১ নাই এবং ৫ তিয়া জাতির হিন্দু নিহত হয়। কোনো হিন্দু বাড়ি বেঁচে যায়নি যেটি সেভেতা থেকে নিরাপদ থাকে।

একইভাবে, কচ্ছুদওয়ায়ুর এমশম, ভেংগ্রা এমশম, ভেলি ওরা এমশম এবং কন্না মঙ্গলম এমশম-এ হিন্দুদের হত্যা সাধারণভাবে শুরু হয়।

ম্যানজেরিতে ২২ আগস্ট সকালে সরকারি ভাণ্ডার লুটপাট করা হয়, এবং সেই সন্ধ্যায় ম্যানজেরি, ভান্ডোর, কলাইপাকান চেরি, পারপানগাড়ি, তিরুর, আঙ্গাদি পরম এবং অন্যান্য স্থানে মোপলরা হিন্দু বাড়িতে আক্রমণ শুরু করে। ২৪ আগস্ট থেকে হিন্দুদের উপর যৌন নিপীড়ন এবং জোর করে মুসলমান করার কাজ তীব্রভাবে শুরু হয়। সেই সময়ে খোলা আদেশ জারি হয়েছিল যে আরনাড তালুক সম্পূর্ণ মুসলমান তালুকে রূপান্তরিত হবে, এবং এই উদ্দেশ্যে হিন্দুদের বা হত্যা করা হবে বা মোপলা বানানো হবে।

মেলমুরি এমশমে ২৯ ও ২৩ আগস্ট প্রায় সমস্ত হিন্দু জোরপূর্বক মুসলমান করা হয়। বহু মানুষ তরোয়ালের ভয়ে মুসলমান হয়। আগস্ট মাসের শেষ পর্যন্ত মোপলরা শত শত হিন্দু মন্দির ধ্বংস করেছে, মূর্তি ভাঙেছে, বাড়ি জ্বালিয়ে দিয়েছে। শত শত হিন্দু জোরপূর্বক মুসলমান করা হয়েছে, শত শতকে হত্যা করা হয়েছে এবং হাজার হাজার মানুষকে জঙ্গলে লুকিয়ে দিন কাটাতে বাধ্য করা হয়েছে।

ক্যালিকট অঞ্চলে বিদ্রোহ আগস্টের শেষ দিকে শুরু হয় এবং এখানে মুসলমান করার, লুটপাট, বাড়ি পোড়ানো, মন্দির ও মূর্তি ভাঙার কাজ শুরু হয়।

কংগ্রেস ও খিলাফত সমর্থকদের প্রচেষ্টা—
মোপলদের এই উত্তেজিত অবস্থায় দেখে প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির মন্ত্রী মি. কেশব ও অন্যান্যকে সঙ্গে নিয়ে সরকারের নির্দেশে বিদ্রোহী এলাকায় মোপলদের শান্ত করার জন্য পাঠানো হয়। বিদ্রোহ শুরু হওয়ার মাত্র ৫-৬ দিন পরই এই দল তিরুরাঙ্গাড়ি পৌঁছায়। তারা মোপলদের বुरো কাজ ছেড়ে দেওয়ার জন্য প্রচেষ্টা চালায়, কিন্তু তাদের সব প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয় এবং হতাশ হয়ে ফিরে আসে। একই সঙ্গে মি. কে. মাঘভ, ক্যালিকট কংগ্রেস কমিটির মন্ত্রী, ম্যানজেরিতে পৌঁছে মোপলদের শান্তির পাঠ দেন, কিন্তু মোপলরা স্পষ্ট করে জানায় যে তারা শান্তির উপদেশ শুনতে চায় না। অবশেষে তারা হতাশ হয়ে ফিরে আসে।

বিদ্রোহী মোপলদের আচরণ—
বিদ্রোহী মোপলরা প্রথমে সমস্ত হিন্দুদের থেকে তরোয়াল, বন্দুক ও অন্যান্য অস্ত্র ছিনিয়ে নেয়। এরপর হিন্দু মন্দিরের তরোয়াল ও ছুরি সংগ্রহ করে। তারপর তারা হিন্দুদের কাছ থেকে চাল ও ধন সংগ্রহ করে এবং বলে—“মুসলমান হও না হলে প্রাণ হারাও।” একই সঙ্গে হিন্দু মহিলাদের সতীত্ব নষ্ট করা হয়, জোরপূর্বক মুসলমান বানিয়ে মুসলমানদের সঙ্গে বিয়ে দেওয়া হয়। ছোট বাচ্চাদের তাদের পিতামাতার সামনে নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করা হয়, মহিলাদের পেট ফেটে দেওয়া হয় এবং এ ধরনের পিশাচি অত্যাচার চালানো হয়।

মোপলদের যুদ্ধে চিৎকার ও যুদ্ধঘন্টা—
মোপলরা অত্যাচারের জন্য বাইরে বের হলে তারা “আল্লাহু আকবার” এবং “কিল কিল” চিৎকার করে। “কিল কিল” তাদের যুদ্ধঘন্টা। তারা সঙ্গে লাল রঙের একটি পতাকা রাখে, যার ওপর আরবীতে কিছু লেখা থাকে। ২০ আগস্ট ১৯২১ সালে তিরুরাঙ্গাড়ি থেকে ৩ মাইল দূরে তেনুরের বিদ্রোহীদের কাছে একটি এমন পতাকা ছিনিয়ে নেওয়া হয়। সেই পতাকায় আরবীতে যা লেখা ছিল তার অনুবাদ—

“খিলাফত—আল্লাহু আকবার। বৃদ্ধ ও নাজুক, তরুণ ও সুগঠিত, যারা চলাফেরা করতে পারে, যারা ঘোড়ার সওয়ারি করতে পারে, ধনী হোক বা দরিদ্র, শহরের হোক বা গ্রামের, সকলকে দৃঢ়তার সঙ্গে এই যুদ্ধে (যা আল্লাহর জন্য) অংশগ্রহণ করতে হবে।”

এই পতাকায় একটি চাঁদ এবং পাঁচটি ধারালো তারা অঙ্কিত ছিল।

এটি বিদ্রোহের প্রাথমিক বিবরণ। বিদ্রোহী এলাকায় যা ঘটেছে তা আহতদের দেওয়া বিবৃতিগুলো থেকে জানা যায়। কিছু বিবৃতি এই বইতেও আলাদা ভাবে দেওয়া হয়েছে, যা অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রকাশ করবে।

বিদ্রোহের খবরের প্রতি অবিশ্বাস—
প্রথম দুই বিদ্রোহ এবং মোপলদের অত্যাচারের খবর শুরুতে বিশ্বাস করা হয়নি, এবং মালাবারের বাইরে মানুষ এই বিষয়ে অবহেলা করেছে। অনেক সংবাদপত্র এই খবরগুলো চাপা দেওয়াই যথাযথ মনে করেছে। বাস্তব সত্য হলো, অনেক সময় পর্যন্ত মানুষ জানতে পারেনি আসল ঘটনা কী।

आपने translate कहा है, इसलिए मैं बिना किसी बदलाव या नया वाक्य गढ़े, केवल सीधा अनुवाद ही दे रहा हूँ।

কংগ্রেস এবং খিলাফত কমিটির যৌথ চিঠি

যখন অল ইন্ডিয়া খিলাফত কনফারেন্স তাদের
বীরত্বের প্রশংসায় স্তুতিবাক্য রচনা করল, তখন মালাবার বা কেরল প্রাদেশিক কংগ্রেস কমিটি এবং আরনাড খিলাফত কমিটির মন্ত্রীদের এটা যথোপযুক্ত মনে হল যে লোকদের প্রকৃত ঘটনাগুলি জানানো উচিত। অতএব তাদের পক্ষ থেকে একটি যৌথ চিঠি প্রকাশ করা হল, যা নিচে উদ্ধৃত করা হয়েছে। যেসব শব্দ আমরা মোটা করে দেখিয়েছি, সেগুলো বিশেষ মনোযোগ দিয়ে পড়বার যোগ্য। সেই চিঠিটি এইঃ—

ভারতের মুসলমান নেতাদের নামে খোলা চিঠি।

আহমেদাবাদ খিলাফত কনফারেন্সে যে প্রস্তাব মালাবারের মোপলাদের বিষয়ে পাস হয়েছে এবং মৌলানা আব্দুলবারীর পক্ষ থেকে যে তার ১০ ডিসেম্বর ১৯২১ সালের ‘সার্ভেন্ট’ সংবাদপত্রে ছাপা হয়েছে, তা থেকে সন্দেহ হয় যে মালাবারের বাইরের হিন্দু ও মুসলমানদেরও এই জেলার হৃদয়বিদারক ঘটনার প্রকৃত জ্ঞান নেই। এতে স্বাধীনচিন্তার মালাবারি হিন্দুদের মনে মালাবারের বাইরের মুসলমানদের উদাসীনতায় আঘাত লাগে এবং সন্দেহ হয় যে হিন্দু-মুসলমানের মিলন ততটা দৃঢ় নয়, যতটা হওয়া উচিত।

আরনাড ও ভালভানাডের মোপলাদের যে কষ্ট হচ্ছে তা অনিবার্য। যে সংবাদ পাওয়া গেছে, যদি তা মিথ্যা না হয়, তবে সেগুলো চিন্তা করলেই হৃদয় কেঁপে ওঠে। রেলগাড়িতে মোপলাদের মৃত্যুর একটি মাত্র ঘটনাই সমগ্র সাহিত্যজগৎকে মার্শাল ল’র ভয়াবহতার পরিচয় দিয়েছে। বহু নিরপরাধকে বড় ধরনের ক্ষতি সহ্য করতে হয়েছে। আরনাডে যে ভয়ঙ্কর দৃশ্য দেখা গেছে, তা স্মরণ করলেই অশ্রুপাত হতে থাকে। বিদ্রোহী এলাকায় যাওয়া কঠিন। অবশিষ্ট মোপলাদের কাছ থেকে, যাদের হৃদয়ে আতঙ্ক ছায়া ফেলেছে, প্রকৃত ঘটনাগুলো জানা কঠিন। অতএব মৌলানা আব্দুলবারীর এই প্রস্তাব যে একটি স্বাধীন তদন্ত কমিটি নিয়োগ করা হোক, তা যথাযথ; এবং খিলাফত কনফারেন্স যে মোপলাদের সঙ্গে সহানুভূতির প্রস্তাব পাস করেছে, তা অন্যায় নয়। কিন্তু প্রত্যেক মানুষই আশা করে যে মুসলমানেরা সেই অত্যাচারিত হিন্দুদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করবেন, যাদের উপর মোপলারা অত্যাচার করেছে। মৌলানাজী, যিনি হিন্দু-মুসলমান উভয় দলের মধ্যেই সম্মানের দৃষ্টিতে দেখা হয়, তিনি বলেছেন যে মোপলাদের অত্যাচারের বর্ণনা অতিশয়োক্তি করা হয়েছে এবং খিলাফত কনফারেন্স মোপলাদের ধর্মের জন্য আত্মসমর্পণের প্রশংসা করেছে; কিন্তু এই অত্যাচারের বিষয়ে তিনি
হিন্দুদের ওপর যে অত্যাচার হয়েছে তার বিষয়ে
একটি শব্দও অসন্তোষ প্রকাশ করেননি,
এবং না অত্যাচারিত হিন্দুদের সঙ্গে
সহানুভূতি প্রকাশ করেছেন।

আমাদের নিঃসন্দেহ যে মৌলানা জী যদি প্রকৃত ঘটনা জানতেন, তবে তিনি এমন আশ্চর্যজনক তার প্রকাশ করতেন না। এটা দুর্ভাগ্যের বিষয় যে এমন দায়িত্বশীল নেতা এমন সময়ে, যখন দুই জাতির মধ্যে প্রেমের সম্পর্ক কিছুটা স্থাপিত হয়েছে, এমন মিথ্যা বিবৃতি প্রকাশ করেন। বাস্তব
অমানুষিক ঘটনাগুলো চেপে রাখা ও লুকানোর
যে ফলাফল হতে পারে, একই ফল
মৌলানাজীর অজ্ঞতা থেকেও হওয়া সম্ভব।

আমরা এটা নিশ্চয়তার সঙ্গে বলতে পারি না যে মোপলাদের এই আকারের দুষ্ট কর্মের এমন মন্দ ফল বেরোবে যে ভারতে স্বরাজ প্রাপ্তির সমস্ত আশাই মাটির সঙ্গে মিশে যাবে। একজন সত্য সত্যাগ্রহীর কাছে সত্য ছাড়া আর কোনো পথ নেই। সত্য হিন্দু–মুসলিম ঐক্য, স্বরাজ—এসবের থেকেও অধিক মূল্যবান বস্তু। তাই আমরা মৌলানা সাহেব ও তাঁর সহধর্মীদের এবং ভারতের মাননীয় নেতা মহাত্মা গান্ধীজীকে (যদি তিনিও এখানকার পরিস্থিতি থেকে অনভিজ্ঞ হন) বলছি যে মোপলারা হিন্দুদের উপর যে অত্যাচার করেছে, তা সম্পূর্ণ সত্য, এবং মোপলা বিদ্রোহীদের দুষ্কর্মে এমন কিছু নেই যার জন্য কোনো সত্য সত্যাগ্রহী তাদের অভিনন্দন করতে পারে এবং কোন্‌ বিষয়ে তাদের অভিনন্দন করা হবে? নির্দোষ হিন্দুদের উপর তাদের অকারণ আক্রমণ করা, আরনাড ও ভালভানাড এবং পুনানি তালুকের কিছু অংশে তাদের সাধারণ লুটতরাজ, বিদ্রোহের আরম্ভে কিছু স্থানে হিন্দুদের জোরপূর্বক মুসলমান করে দেওয়া এবং হিন্দু নারী–পুরুষ–শিশুকে বিনা কারণে হত্যা করা—শুধু এই অপরাধে তারা কাফির এবং সেই জাতির লোক, যাদের মধ্য থেকে পুলিশম্যানরা এসেছে, যে পুলিশম্যানরা তাদের থঙ্গলদের অপমান করেছে, তাদের মসজিদে প্রবেশ করেছে। মোপলারা হিন্দু মন্দিরকে অপবিত্র করেছে, হিন্দু নারীদের সতীত্ব নষ্ট করেছে, এবং তাদের মুসলমান বানিয়ে বিবাহ করেছে—এই সব বিবরণ সংশয়হীন ও স্পষ্ট, কারণ আমরা সেগুলো প্রমাণ করেছি তাদের বয়ানের দ্বারা, যারা এই সব দুঃখ ভোগ করে জীবিত আছে। এই অমানুষিক অত্যাচারের জন্য মোপলারা কি ধন্যবাদপ্রাপ্য, না এর বিরুদ্ধে সমস্ত সত্যপ্রিয় মানুষের নিকট ধিক্কারযোগ্য? বিশেষত মুসলমানদের প্রতিনিধিস্বরূপ খিলাফত কনফারেন্সের পক্ষ থেকে, যারা শপথ করেছে যে তাদের সব সদস্য উত্তেজনার অবস্থায়ও শান্ত থাকবে—এই মোপলারা, যারা এই অত্যাচার করেছে, তারা কি তাদের প্রাণ ধর্মরক্ষার জন্য দিয়েছে?

আমরা জানি যে এই এলাকায় অনেক মোপলা রয়েছেন যারা বিদ্রোহে কোনো অংশ নেননি এবং বিদ্রোহীদের মধ্যেও কেউ কেউ আছেন যাদের উপর উল্লিখিত অপরাধ নেই। এটাও আমাদের বোধগম্য হতে পারে যে মোপলারা তাদের ‘দীন’ রক্ষার উদ্দেশ্যে এবং উত্তেজিত হয়ে বিদ্রোহী হয়েছে। কিন্তু তা বুঝতে পারি না যে তারা তাদের নির্দোষ হিন্দু ভাইদের বিরুদ্ধে কেন উঠল এবং কেন তাদের লুটতে, মুসলমান বানাতে ও হত্যা করতে শুরু করল। এর জন্যও আমরা তাদের ক্ষমা করতে পারি কারণ তারা অসভ্য, মূর্খ এবং হঠধর্মী এবং সত্য বা মিথ্যা যেভাবেই হোক যখন তাদের মনে হল যে কোনো মোপলা—চাই সে দোষী বা নির্দোষ—নিরাপদ নয়, তখন তারা সংযম হারিয়েছে। কিন্তু মালাবারের বাইরের মুসলমানদের আচরণ বোঝা আমাদের জ্ঞানের বাইরে। তাঁদের মোপলাদের দৃষ্টিতে দেখা যায় না। এটা সত্য যে কিছু মুসলমান নেতা মোপলাদের অত্যাচারের নিন্দা করেছেন এবং স্থানীয় খিলাফত কমিটি ও কিছু মুসলমান ব্যক্তি অত্যাচারিতদের সাহায্যের জন্য উদার মনে চাঁদা দিয়েছে, কিন্তু সাধারণভাবে মুসলমানরা কতটা এই অত্যাচারের জন্য শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেছে যা তাদের সহধর্মীরা মালাবারে করেছে—এবং হিন্দুদের হৃদয়ে কতটা বিশ্বাস জন্মাতে পেরেছে? যদি কোনোদিন অন্য স্থানে এই ধরনের ঘটনা ঘটে, যেগুলো মালাবারের নামে কলঙ্ক লাগিয়েছে, তখন তারা কতটা সাহায্য, সহানুভূতি এবং ধর্মরক্ষার জন্য তাদের উপর ভরসা করতে পারবে? খিলাফত কনফারেন্স অত্যাচারিত হিন্দুদের সম্পর্কে একটিও সহানুভূতির শব্দ বলেনি এবং যদিও তারা হিন্দুদের জোরপূর্বক মুসলমান বানানোর কার্যের নিন্দা করেছে, তথাপি মোপলাদের অন্য কোনো দুষ্কর্ম—যেমন লুটতরাজ, হত্যা, ব্যভিচার এবং ঘর ও মন্দির পোড়ানো—সম্পর্কে একটিও শব্দ বলেনি। আমাদের এখনো দৃঢ় বিশ্বাস যে এই ভুলটি ঘটেছে বাস্তব ঘটনার অজ্ঞতার কারণে। আমরা আশা করি যে এই চিঠি তাদের চোখ খুলে দেবে এবং হিন্দুদের সঙ্গে যে অত্যাচার হয়েছে তার পশ্চাত্তাপ করে হিন্দু–মুসলিম ঐক্যের শুভ সূচনাকে আরও দৃঢ় করবে। আমাদের এটাও আশা করা উচিত যে সভ্য মুসলমান নেতৃবৃন্দ মালাবারে গিয়ে মোপলাদের মধ্যে প্রচারকার্য করবেন এবং এমন উপায় প্রয়োগ করবেন যাতে এই অভাগা হিন্দুদের প্রাণ, সম্পদ ও ধর্ম নিরাপদ থাকে। যারা জোরপূর্বক মুসলমান করা হয়েছিল তারা যেন আবার তাদের ধর্মে ফিরতে পারে।

Signature —
১—কে. এন. কেশবমেনন, মন্ত্রী কেরল প্রভিন্সিয়াল কংগ্রেস কমিটি,
২—কে. মাধব বন নায়র, মন্ত্রী ক্যালিকট কংগ্রেস কমিটি,
৩—ডি. ভি. মুহম্মদ, মন্ত্রী আরনাড খিলাফত কমিটি,
৪—ভি. গোপাল মেনন,
৫—এ. করুণাকর মেনন, খাজাঞ্চি কেরল প্রভিন্সিয়াল কংগ্রেস কমিটি।

এই ਸਾਹबी চিঠি থেকে স্পষ্ট হয় যে মোপলারা নির্দোষ
হিন্দুদের নিদয়তায় হত্যা করেছে এবং তাদের উপর বড় ঘোর অত্যাচার করেছে।

সহায়ক কমিটিগুলি—
এই হত্যা, লুট, মার এবং বিপদ থেকে হিন্দু ভদ্রপুরুষ ও স্ত্রীলোকেরা তাদের ঘরবাড়ি ছেড়ে ক্যালিকট, ত্রিচূর, ফীরোক প্রভৃতি স্থানের দিকে হাজারে হাজারে প্রতিদিন পালাতে লাগল। এই বিপদগ্রস্ত ও ক্ষুধার্ত লোকদের সাহায্যের জন্য বহু স্থানে সহায়ক কমিটিগুলি গড়ে উঠল। সেন্ট্রাল মালাবার রিলিফ কমিটি এবং কংগ্রেস কমিটি তাদের সহায়ক ডিপো ও ক্যাম্প চালু করল।

আর্যধর্মসমাজের স্বয়ংসেবক মালাবারে—
এই সহায়ক কমিটিগুলি বড় উদ্যমতার সঙ্গে কাজ করছিল, কিন্তু দুরবস্থা এতই তীব্র ছিল যে আরো বহু কর্মীর প্রয়োজন দেখা দিল এবং বিশেষত যেসব হিন্দু জোরপূর্বক মুসলমান করা হয়েছিল, তাদের খোঁজ নেওয়া এবং তাদের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য আর্যসমাজের প্রয়োজন অনুভূত হল। এজন্য আর্যপ্রাদেশিক প্রতিনিধি সভা, পাঞ্জাব, সিন্ধ, বেলুচিস্তান, লাহোর—মালাবারের পীড়িত হিন্দুদের সাহায্য দেওয়া এবং জোরপূর্বক মুসলমান করা হিন্দুদের পুনরায় হিন্দু বানানোর প্রস্তাব পাশ করল এবং মহাত্মা হংসরাজজি নিম্নলিখিত আপিল প্রকাশ করলেন—

মালাবারের পীড়িত হিন্দু ও তাদের সম্বন্ধে আমাদের কর্তব্য—
এই গুপ্ত রহস্য সকলের উপর প্রকাশ হয়ে গেছে যে মালাবারে মোপলা লোকেরা হিন্দুদের মন্দিরকে অপবিত্র করার অতিরিক্ত তাদের জোরপূর্বক মুসলমান বানানোর ঘৃণিত কার্যও করেছে। সরকার ও কংগ্রেস উভয়ের পক্ষ থেকেই এটি স্বীকার করা হয়েছে এবং এখন এর বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। হ্যাঁ, মতভেদ এই বিষয়ে যে কতজন হিন্দুর উপর অত্যাচার করা হয়েছে। কেউ বলেন ৩ হাজার হিন্দুকে জোর করে মুসলমান করা হয়েছে—কেউ বলেন ১ হাজার এবং কেউ বলেন ৫০০। সংখ্যা যাই হোক কিন্তু এই কথা অস্বীকার করা যায় না যে মোপলারা হিন্দুদের জোর করে মুসলমান বানিয়েছে।

এখন প্রশ্ন এই যে এই পীড়িত হিন্দুদের কী হবে। যেখানে পর্যন্ত মুসলমান নেতাদের সম্পর্ক, তারা ঘোষণা করে দিয়েছেন যে মোপলাদের এই ঘৃণিত কার্য ইসলাম বিরুদ্ধ। কথাটা ঠিক, কিন্তু শুধু এটুকু বলে দেওয়া দিয়ে এত বড় ক্ষতির পূরণ হতে পারে না। আমাদের মুসলমান ভাইদের আরও এক ধাপ এগোতে হবে এবং ঘোষণা করে বিপুল সংখ্যায় মুসলমানদের মধ্যে এমন বিজ্ঞপ্তি প্রচার করতে হবে যে যেসব হিন্দু জোরপূর্বক মুসলমান করা হয়েছে তারা মুসলমান নন, এবং কেউ যদি আবার হিন্দু হতে চান তবে কোনো মুসলমান তাতে বাধা দেবে না, বরং তাদের হিন্দু ধর্মে ফিরে যেতে সাহায্য করবে।

হিন্দু নেতাদের কর্তব্য হল যে তারা খোলা ভাবে ঘোষণা করবেন যে এই হিন্দুদের জন্য আবার হিন্দু ধর্মে ফিরে নেওয়ার ব্যবস্থা করে দেন এবং হিন্দু সমাজ তাদের জন্য সুবিধার ব্যবস্থা করে। এ এক আনন্দের বিষয় যে বহু হিন্দু নেতা এবং শঙ্করাচার্য পীঠাধীশও তাদের প্রত্যাবর্তনের অনুমতি দিয়ে হিন্দু ধর্মের দৃঢ়তা প্রমাণ করেছেন, এবং যদি এই সময় হিন্দুরা মিলিত প্রচেষ্টায় তাদের কোলে ফিরিয়ে নেয়, তবে ভবিষ্যতে কেউ সাহস করবে না যে হিন্দুদের তাদের ধর্ম থেকে বিচ্যুত করতে পারে; কারণ তারা বুঝবে যে হিন্দু ভাইেরা নিজেদের সকল ধরনের সহায়তার জন্য সদা প্রস্তুত।

মালাবারে প্রয়োজন অত্যন্ত বেশি এবং মানুষ কুসংস্কারের বাঁধনে আবদ্ধ, তাই সম্ভব যে পীড়িত হিন্দুদের গ্রহণ করতে তাদের সমাজ কিছু বাধা দিতে পারে; সেজন্য প্রয়োজন হয় যে সংস্কৃত ও ইংরেজি জানা কিছু ধর্মহিতৈষী ব্যক্তি ম্যাশেল ল-এর প্রস্থান করার সাথে সাথেই মালাবারে পৌঁছে যাক। সেখানে পৌঁছে তারা যেমন পীড়িত হিন্দুদের সান্ত্বনা দেবেন, তেমনি তাদের সমাজের লোকদেরও তাদের কর্তব্য সম্বন্ধে সচেতন করবেন, যাতে তারা তাদের পীড়িত ভাইদের বুকে টেনে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে যায়। এটি শুধু এই কারণে দরকার নয় যে মুসলমান হওয়া হিন্দুদের ফিরিয়ে আনা যায়, বরং এজন্যও দরকার যে বিরোধীদের জানানো যায়—হিন্দুদের জোর করে ধর্মান্তর করা সম্পূর্ণ নিরর্থক। যদি আমরা এই সময়ে আমাদের কর্তব্য পালন না করি এবং পীড়িত ভাইদের যথাযথ সম্মান ও পূর্ণ সহানুভূতি সহকারে পুনরায় গ্রহণ না করি, তবে ভবিষ্যতে মুসলমান ও খ্রিস্টানদের আরও সাহস জন্মাবে যে তারা যখন ও যেখানে চাইবে জোর করে আমাদের ভাইদের ধর্মান্তর করতে পারবে; তাই স্পষ্ট জানিয়ে দিতে হবে যে এ বিষয়ে হিন্দুরা সম্পূর্ণ সচেতন, এবং অত্যাচার করে তাদের উদ্দেশ্য কখনোই সফল হতে পারে না।

মোপলাদের অত্যাচার ও হিন্দুদের জোর করে মুসলমান বানানোর খবর পাঞ্জাবে পৌঁছলে অভিজ্ঞ ব্যক্তিরা গভীর দুঃখ পান এবং সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহেই কয়েকজন আর্য সমাজী ভাইয়ের চিঠি আ. প্রা. প্র. নিঃ সভার কাছে আসে। কিন্তু ঠিক ভাবা হয় যে কোনো কাজ শুরু করার আগে শিমলায় গিয়ে কিছু মদ্রাসি ভাইদের সঙ্গে পরামর্শ করা উচিত। তাই শিমলায় আ. স. ক. বার্ষিকোৎসবের সময়ে আলোচনা করা হয়; এবং তারপর এ বিষয়টি আ. প্রা. প্র. নিঃ সভার সামনে উপস্থাপন করা হয়, যেখানে সিদ্ধান্ত হয় যে এই বিষয়ে অধ্যবসায় সহকারে কাজ করা হবে এবং একটি তহবিল খোলা হবে, যার সাহায্যে সংস্কৃত ও ইংরেজি জানা বিদ্বানদের মালাবার পাঠানো হবে, যাতে তারা পীড়িত ভাইদের হিন্দুধর্মে প্রত্যাবর্তনের জন্য মানুষের মনে অনুকূল ভাব সৃষ্টি করতে পারেন এবং এরপর নিয়ম মেনে তাদের পুনরায় হিন্দুধর্মে ফিরিয়ে নেওয়া যায়।

যে সব পীড়িত হিন্দুরা ধর্মচ্যুত হয়েছে এবং যাদের ঘরবাড়ি নষ্ট হয়ে গেছে, তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী সাহায্য দেওয়া হবে, এবং যদি তহবিল যথেষ্ট হয় তবে অন্যান্য দুঃখী হিন্দুকেও সাহায্য দেওয়া হবে।

আমি আমার হিন্দু ভাইদের উদ্দেশে আবেদন করছি—যাদের হৃদয়ে নিজেদের পবিত্র ধর্মের প্রতি শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা আছে, যারা ধর্মের মর্যাদা রক্ষার জন্য অঙ্গীকারবদ্ধ, তারা এই প্রয়োজনের মুহূর্তে, যখন তাদের ভাইদের ধর্মের ওপর নির্যাতন নেমে এসেছে, সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিন এবং আমার নামে অর্থ পাঠিয়ে আমাদেরকে সক্ষম করুন যাতে আমরা দ্রুততম সময়ে আমাদের হিন্দু ভাইদের সাহায্য করতে পারি।
(হংসরাজ, প্রধান আ. প্রা. প্র. নিঃ সভা, আনারকলি, লাহোর)

কাজের আরম্ভ—
সবচেয়ে আগে পণ্ডিত ঋষিরামজি বি.এ.-কে মালাবার পাঠানো হয়, যাতে তিনি সেখানে পৌঁছে পরিস্থিতি দেখে উপযুক্তভাবে কাজ শুরু করতে পারেন। পণ্ডিতজি পরিস্থিতির সম্পূর্ণ ধারণা নেওয়ার পর কালাই-এ একটি সহায়ক ডিপো খুললেন। ধীরে ধীরে সাহায্যপ্রার্থীর সংখ্যা বাড়তে লাগল। জানুয়ারি ১৯২২-এ সংখ্যাটি ১৭০০-তে পৌঁছে যায়।

কাজে সহায়তা করার জন্য পণ্ডিতজি কিছু স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবক রাখেন, যারা নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ চালিয়ে যান।

ফেব্রুয়ারি ১৯২২-এর প্রথম সপ্তাহে লাহোর থেকে আরও দুইজন স্বেচ্ছাসেবক—আয়েগজেটের সম্পাদক লালা খুশহালচন্দ খুরসন্দ এবং পণ্ডিত মস্তানচন্দ বি.এ.—পাঠানো হয়।

অন্যদিকে ফেব্রুয়ারি মাসের শেষ দিনে সেন্ট্রাল মালাবার রিলিফ কমিটি এবং কংগ্রেস কমিটি তাদের ক্যাম্প বন্ধ করে দেয়। এখন মানুষ দলে দলে আয়্য সমাজের ক্যাম্পে আসতে থাকে। প্রয়োজন দেখে ক্যালিকট থেকে ৮ মাইল দূরে মাইনাডে পণ্ডিত মস্তানচন্দের অধীনে আরেকটি ডিপো খোলা হয়, যার পরিস্থিতি নিম্নলিখিত পঙক্তি থেকে বোঝা যায়—

মালাবারের পীড়িত হিন্দুদের জন্য
আর্য-সমাজের ডিপো

ক্যালিকট মালাবার থেকে ৮ মাইল দূরে পাহাড়ে ঘেরা একটি স্থান মাইনাড। এখান থেকে কয়েক মাইল দূরে পুত্তুর এমশমে মোপলরা लक रत के “রह লत” বড় ভয়ানক অত্যাচার করেছে এবং এই এমশম ও তার আশেপাশের অন্যান্য স্থান থেকে পালিয়ে আসা শিশু ও स्त্রियां আজকাল মাইনাডের চারপাশে পড়ে আছে। আর্যসমাজ এই অনাহারে মৃত্যুপথযাত্রী নারীদের ও শিশুদের জন্য পণ্ডিত মস্তানচন্দ বি.এ.-এর অধীনে একটি ডিপো খুলে রেখেছে। আমি গতকাল এই ডিপো দেখতে গিয়েছিলাম। একটি বড় মণ্ডপ তৈরি করা হয়েছে, যেটিকে চাটাই দিয়ে ছায়া দেওয়া হয়েছে। এই মণ্ডপের নিচে ৪ হাজার নারী ও শিশু—যারা ১,১০০ পরিবারভুক্ত—বাস করছে। এদের মধ্যে অনেকেই প্রবীণ নারী, অনেক তরুণী নারী এবং বহু গর্ভবতী নারীও আছে। এমন মায়েরাও আছেন যাদের কোলে ১৫–১৫ দিনের নবজাত শিশুও রয়েছে। বাচ্চাদের মধ্যে এমনও আছে যারা ছয় মাস আগে লাখপতিদের সন্তান ছিল, কিন্তু এখন অনাথ হয়ে গেছে।

এক ৮ বছরের ছেলেকে আমি দেখলাম যার বাবা লাখপতি ছিলেন। বিদ্রোহে তার সম্পদ লুট হয়েছে, ঘর জ্বালিয়ে দেওয়া হয়েছে। বিপদের মারে দু’জায়গায় দু’মুঠো করে খাবার খেতে হয়েছে। এই অবস্থায় তার বাবার মৃত্যু হয়েছে এবং মা এখনও মৃতপ্রায় অবস্থায় পড়ে আছেন। অসহায় ছেলেটি জানেই না কি করবে। এই নারী ও শিশুদের মধ্যে অধিকাংশেরই ঘরবাড়ি পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে এবং তারা যদি নিজেদের গ্রামে ফিরে যায়, তবে তাদের থাকার জায়গা নেই, খাওয়ার কোনো ব্যবস্থাও নেই। সমস্যাটি আরও বড় এই কারণে যে, এখনও কোনো হিন্দু নিজের জ্বলে যাওয়া ঘরের কাছেও যাওয়ার সাহস করছে না।

ক্যালিকট, আরনাড এবং বলবানাড তালুকের বহু অংশ এখনও असুরक्षित, যদিও সরকারি বিবরণীতে বলা হচ্ছে সব অঞ্চল নিরাপদ। কিন্তু সত্য হলো—যারা এই অঞ্চলে গেছে তারা ক্ষতি-বিপদে পড়ে আবার ফিরে এসেছে।

এমন অবস্থায় বলা যায় না কতদিন পর্যন্ত আমাদের এই মানুষদের সাহায্য করতে হবে। এই বিষয় মাথায় রেখে এবং এটি দেখে যে মালাবার ফান্ডে টাকা খুব কম, আমরা এই নারীদের ও শিশুদের খুব অল্প চাল দিতে বাধ্য হচ্ছি। অর্থাৎ একজন নারীকে দিনের জন্য এক-চতুর্থাংশ সের এবং শিশুকে মাত্র আধ চতুর্থাংশ সের চাল দেওয়া হচ্ছে। যদি ফান্ডে যথেষ্ট অর্থ আসে তবে চালের পরিমাণ বাড়ানো যাবে।

এত বিপুল সংখ্যায় ক্ষুধার্ত নারী-শিশুকে দেখে মনে হয়—এদের সাহায্য করা সত্যিই সাত্বিক দান। এর চেয়ে অধিক দীন-দুঃখী-লাঞ্ছিতা আর কে হতে পারে? যাদের সব কিছু হারিয়েছে, যাদের মধ্যে অনেকের মা-বাবা-স্বামী-যুবক পুত্র হারিয়ে গেছে—তাদের চেয়ে বড় অসহায় আর কে? এমন নারীদের আজ এক-মুঠো চালের জন্য এখানে আসতে হচ্ছে।

এই ৪ হাজার নারী-শিশুর অতিরিক্ত আমাদের ক্যালিকট ডিপো থেকে আরও ২ হাজার নারী-পুরুষ-শিশু প্রতিদিন সাহায্য পাচ্ছে। সেখানে নারীদের ও পুরুষদের আধ-দেড় সের এবং শিশুদের এক-পাও-দেড় পাও চাল দেওয়া হয়। এভাবেই ধরুন—

যে এই সময় পাঞ্জাব ও যুক্তপ্রদেশের দানশীল হিন্দু আর্যভাই ও বোনদের সহায়তায় মালাবারের ৬ হাজার শিশু, নারী ও পুরুষ তাদের ক্ষুধার আগুন নেভাতে পারছে। কিন্তু কঠিনতা হলো—দিন দিন এই মানুষের সংখ্যা বেড়ে চলেছে। তাই আপনাদের কাছে প্রার্থনা, আপনারা আবারও এই শিশু, নারী ও পুরুষদের আর্তনাদ শুনুন এবং যতটুকু পারেন দান করে তাদের দুঃখ লাঘবের চেষ্টা করুন।

টাকা নিম্নলিখিত ঠিকানায় পাঠাতে হবে:
“মহাত্মা হংসরাজ, প্রধান, আর্য প্রাদেশিক প্রতিনিধি সভা, অনারকলি, লাহোর।”

শুদ্ধির কাজ—এই সাহায্য সংক্রান্ত কাজের পাশাপাশি শুদ্ধির কাজও সমানভাবে চলছিল। সারা অঞ্চলে এই কথা ছড়িয়ে পড়েছিল যে আর্যসমাজের লোকেরা জোর করে মুসলমান করা হিন্দুদের বিশেষভাবে সাহায্য করে; কিন্তু তবুও খবর আসতেই থাকত যে মালাবারের অভ্যন্তরীণ এলাকায় এখনও বহু হিন্দু মোপলার বেশে রয়েছে এবং প্রাণ–সম্পদের ভয়ে তারা হিন্দু হতে সাহস করছে না। এই কারণে দরকার ছিল যে কেউ অভ্যন্তরে গিয়ে তাদের খোঁজ নেবে।

আমাদের উদ্যমী ও সাহসী লালা খুশহালচন্দ খুরসন্দ এই দায়িত্ব গ্রহণ করলেন এবং ভেতরের এলাকা পরিদর্শন করে এমন লোকদের ক্যালিকটে পৌঁছানোর অনুপ্রেরণা দিলেন। তাঁর পরিশ্রমের ফল হলো—অনেকেই হিন্দু ধর্মে ফিরতে ক্যালিকটে পৌঁছে গেল।

১৫ মে-র আগে ২,২০০ জন জোর করে মুসলমান করা হিন্দুকে আবার তাদের ধর্মে গ্রহণ করা হয়েছিল। জুন ও জুলাই মাসে আরও ৪০০ জনকে তাদের ধর্মে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছে। এভাবে এখন পর্যন্ত মোট ২,৬০০ হিন্দুকে তাদের ধর্মে ফিরিয়ে আনা হয়েছে এবং এই প্রচেষ্টা এখনও চালু রয়েছে।

অভ্যন্তরীণ এলাকার অবস্থা—ভেতরের এলাকায় ঘুরে লালা খুশহালচন্দ যে তথ্য পেয়েছেন, তা নিচে দেওয়া হলো।

মালাবারের ভিতরের অঞ্চলের চোখে দেখা অবস্থার বিবরণ

শ্রীমান লালা খুশহালচন্দ খুরসন্দ লিখছেন—

মালাবারের অভ্যন্তরীণ অংশে—মালাবারে রেলওয়ে খুব অল্প; সড়কও কম। বেশিরভাগই জঙ্গল, পাহাড়, নদী এবং নির্জন এলাকা। এই জঙ্গল-পাহাড়ের ফাঁকে ছড়িয়ে থাকা অঞ্চলে বিদ্রোহের প্রধান তীব্রতা দেখা গিয়েছিল, এবং এখানেই মোপলারা হিন্দুদের জেনে–বুঝে সম্পূর্ণ ধ্বংস করেছে।

একজন অপরিচিত ব্যক্তি যতক্ষণ না নিজের চোখে এই অঞ্চলগুলো দেখে, ততক্ষণ মালাবার সম্পর্কে সে সঠিক ধারণা করতে পারে না এবং মোপলা বিদ্রোহের প্রকৃতি বুঝতে পারে না। তাই আমি একজন ত্রাভাঙ্কোরী মহাশয় ভেঙ্কটাচলম আয়ারের সঙ্গে মালাবারের ভিতরের এলাকায় প্রবেশ করি।

আমাদের বলা হয়েছিল যে কিছু অভ্যন্তরীণ অঞ্চল এখনও নিরাপদ নয়। সেখানে যাওয়া মানে নিজের জীবনকে বিপদের মুখে ফেলা। কিন্তু অনেকভাবে আমরা নিশ্চিত হয়েছিলাম যে এই অঞ্চলগুলোতে এখনও বহু হিন্দু আছে যাদের জোর করে মোপলা বানানো হয়েছে এবং তারা মোপলার বেশেই বাস করছে। তাই তাদের কাছে পৌঁছানো, তাদের শুদ্ধি করা এবং সাহায্য করা আমাদের জন্য অত্যাবশ্যক ছিল।

কালীকট তাল্লুকে—
প্রথমে আমি একাই কালীকট থেকে পূর্বদিকে রওনা হলাম। প্রায় ২০ মাইল পায়ে হেঁটে চলার পর পুত্তুর আইমশমে পৌঁছালাম। এই সেই পরগনা, যেখানে হিন্দুদের লাশে তিনটি কূপ ভরে গিয়েছিল। ১৪ মাইল পর্যন্ত রাস্তা, তার পরপরই একটি ঘন জঙ্গল শুরু হয়। জঙ্গলে ঢুকতেই কুডভাই আইমশম শুরু হয়ে যায়। পুরো পরগনাটি নষ্ট হয়ে গেছে। সব হিন্দু বাড়িই পুড়ে যেতে দেখা গেল। কিছু বাড়ি মোপলাদের অত্যাচার থেকে বাঁচলেও, সেগুলো জনশূন্য হয়ে পড়ায় আরও ভয়ানক মনে হচ্ছিল।

ঘন বনের ভেতরে—

ঘন বনের মধ্যে ঢুকে প্রায় ৫ মাইল হাঁটার পর আমি সেই স্থানে পৌঁছালাম, যেখানে লাশে ভরা কূপগুলোর কথা বলা হতো। এখানে মোপলারা কয়েক মাস ধরে রাজত্ব করেছিল। এরপর আমি সেই বাড়িতে পৌঁছালাম, যাকে “মদুভুয়ানা ইল্‌ম” বলা হয়। বাড়িটি এক নম্বূদরি ব্রাহ্মণের ছিল, যার উপর মোপলারা দখল করেছিল। বাড়ির আঙিনায় দুইটি কূপ দেখলাম। একটি কূপ এই বাড়ি থেকে দুই ফার্লং দূরে ছিল। যারা হিন্দু মুসলমান হতে অস্বীকার করত, তাদের এই কূপে আনা হতো। যখন আমি সেই কূপের কাছে পৌঁছালাম, দেখি—সেখানে আর লাশ নেই, কিন্তু খুলি আছে, কংকাল আছে, পা-হাতের হাড় ছড়ানো। এগুলো দেখে আমার শিহরণ জেগে উঠল। আমি সেই নির্জন বন দেখলাম, সেই ভয়ঙ্কর কূপ দেখলাম, এবং ভাবলাম—কী ভয়াবহ ছিল সেই সময়, যখন এক জল্লাদ হাতে তলোয়ার নিয়ে এখানে দাঁড়িয়ে অসহায় হিন্দুদের একে একে হত্যা করছিল, শুধু এই কারণে যে তারা নিজ ধর্মে থাকার জন্য অনড় ছিল। সত্যিই আমার রোম খাড়া হয়ে গেল। আমি সেখান থেকে সরে গিয়ে দ্বিতীয় কূপের দিকে গেলাম, যা প্রথম কূপ থেকে দুই ফার্লং দূরে হবে। জঙ্গল এখানে আরও ঘন হয়ে উঠেছে। একটু পরেই পাথরের একটি ছোট মন্দির চোখে পড়ল, যা নাগদেবতার মন্দির নামে পরিচিত। মূর্তিটি ভেঙে দেওয়া হয়েছিল। তার পাশে একটি কূপ আছে। এটাই সেই কূপ, যেখান থেকে এক হিন্দু নায়ার পালিয়ে বেরিয়ে এসে হিন্দুদের ভয়ংকর হত্যাকাণ্ডের গল্প বলেছিল। তার বর্ণনা সম্পূর্ণ সত্য বলে দেখা গেল। এই কূপও মানুষের হাড়ে অর্ধেক ভরা ছিল। তৃতীয় কূপ অনেক খুঁজেও পাওয়া গেল না; আমার গাইডও তার অবস্থান জানত না, তাই সেটা দেখা সম্ভব হলো না।

এখান থেকে আমি একটি অন্য পথে চলে পুত্তুর আইমশমের অভ্যন্তরীণ অংশ দেখতে দেখতে ফিরলাম। পুত্তুর আইমশম এই সময় একটি সম্পূর্ণ উজাড় ভূমি—পোড়া বাড়ি, ধ্বংস করা নারকেল বাগান, এবং ফসলশূন্য জমি। পুরো পথজুড়ে তিনজন মোপলা নারী ছাড়া আর কাউকে দেখিনি।

অর্ধ মাইল দূর থেকে একটি পাহাড় দেখা গেল, যেখানে আবুবকর ১০০ জন বিদ্রোহী নিয়ে এখনও লুকিয়ে আছে, এবং ধরা পড়েনি। কালীকট তাল্লুকে মোপলারা মাত্র ২৯ শতাংশ, কিন্তু হিন্দুরা মুক্তোর মতো ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, এবং দুঃখজনকভাবে তাদের মধ্যে কোনো পারস্পরিক সংযোগ নেই।

আরনাড তাল্লুকে—

এদিকে কাজ শেষ করে এবং ত্রিবাঙ্কোর মহাশয়কে সঙ্গে নিয়ে আমি আরনাড তাল্লুকে চলে গেলাম। এই তাল্লুক খুবই অসুরক্ষিত। এখানে হিন্দুদের জনসংখ্যা ১৫ শতাংশের বেশি মনে হয় না। এর আয়তন ৯৯৭ বর্গমাইল, যার এক-তৃতীয়াংশ বন, পাহাড় এবং উজাড় জমিতে ভরা। এটাই সেই এলাকা, যেখানে ১৮৩৬ থেকে ১৮৫৩—এই ১৮ বছরের মধ্যে মোপলারা ২২ বার বিদ্রোহ করেছে।

এখানেই থঙ্গলরা থাকেন—যারা মোপলাদের সবচেয়ে বড় নেতা হিসেবে গণ্য। সবচেয়ে খ্যাত এবং সম্মানিত থঙ্গল হলো মেম্বারম থঙ্গল, যা কালীকট থেকে ২১ মাইল দূরে। এই থঙ্গলের দেহ অত্যন্ত পবিত্র বলে ভাবা হয়; তিনি যেখানে পা রাখেন, সেই মাটি পবিত্র গণ্য হয়। মোপলারা তার পা ছুঁয়ে শপথ করে।

একবার সরকার দেখল যে থঙ্গলের প্রভাব অত্যধিক বাড়ছে, তাই তাকে গ্রেফতার করতে চাইল। এটি ১৮৫২ সালের ঘটনা। ১৭ ফেব্রুয়ারি থঙ্গলকে গ্রেফতারের আদেশ জারি হয়। খবর পেয়ে মোপলারা সেদিনই ১২,০০০ জন একত্রিত হয় এবং যুদ্ধ করতে প্রস্তুত হয়ে বসে। এটি দেখে সরকার তাকে গ্রেফতারের চিন্তা বাদ দিয়ে অন্যভাবে তাকে আরব দেশে পাঠানোর বন্দোবস্ত করে। এ জাতীয় অনেক থঙ্গল এখানেই থাকেন; মোপলাদের বিশ্বাস, তাদের বিশেষ ঈশ্বরিক শক্তি রয়েছে। থঙ্গলের কথা তাদের কাছে আয়াতের মতো, আর থঙ্গলের ইঙ্গিত তাদের কাছে ওহির মতো।

এই তাল্লুকেই বিদ্রোহীরা সবচেয়ে বেশি তাণ্ডব চালিয়েছে। এখানে শত শত নয়, বরং হাজার হাজার হিন্দুকে জোর করে মুসলমান করা হয়েছে। সরকারি বাহিনীর সঙ্গে মোপলাদের প্রচণ্ড যুদ্ধ হয়েছিল। আমাদের বলা হয়েছিল যে আমরা এই তাল্লুকে না ঢুকি—বিশেষ করে দুইটি পরগনা এখনো অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। সেখানে কেউ যেতেই রাজি ছিল না। এই দুই পরগনায় বেশিরভাগ জোরপূর্বক মুসলমান হওয়া হিন্দুরাই থাকত। তাই সেখানে যাওয়া প্রয়োজন মনে করে আমরা ৪ এপ্রিল সেখানে পৌঁছালাম, এবং প্রথমেই বেনগারা আইমশমে গেলাম। এখানে হিন্দুদের সংখ্যা ১০ শতাংশের বেশি নয়। এই আইমশমে ৭০ জন হিন্দুকে মুসলমান করা হয়েছিল এবং ৩৫ জনকে হত্যা।

এক অনাথ কন্যা—

এই জায়গায় আমরা এক ৭ বছরের অনাথ কন্যাকে দেখলাম। তার এক আত্মীয় এসে সেই কন্যার করুণ কাহিনি বলল। বিদ্রোহের শুরুতে প্রাণ বাঁচানোর জন্য একটি হিন্দু পরিবার পালাতে পালাতে পুত্তুর নদীর তীরে পৌঁছেছিল। ঠিক যখন পরিবারটি নদী পার হতে যাচ্ছিল, তখনই মোপলাদের একটি দল সেখানে এসে উপস্থিত হয় এবং পৌঁছামাত্র গণহত্যা শুরু করে। এই কন্যার বাবা মারা গেল, মা মারা গেল এবং দুই যুবক ভাইও হত্যা করা হল। এক মাস বয়সের ছোট্ট শিশুকন্যারও কী পরিণতি হলো বলা হল না। সাত বছরের এই মেয়েটি এক ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে ছিল, কয়েক দিন না খেয়ে-পান করে কাটানোর পর কোনোভাবে আবার নিজের বাড়িতে ফিরে আসে। এখন তাকে লালন-পালন করার কেউ নেই। আমি ওই মেয়েটির জন্য ১ रुपিয়া দিলাম, যাতে তাকে নিয়ে গিয়ে आर्य সমাজ, কালীকটে পৌঁছে দেওয়া যায়।

আরেক পীড়িত কন্যা—

বেনগারা আইমশমে গ্রামীণ মুনসিফের বাড়ির কাছে আরেকটি ঘর দেখলাম, যেখানে তিন মোপলা ধরে রেখেছিল এক নায়ার কন্যাকে। এই কন্যাকে নানাম্বরা আইমশম থেকে জোরপূর্বক আনা হয়েছিল। তার দুই ভাইকে হত্যা করা হয়েছিল। মেয়েটির নাম পলীকুল কৃষ্ণন নায়ারের মেয়ে। তাকে জোর করে মুসলমান করা হয়েছিল এবং তিন মুসলমানের পাহারায় রাখা হয়েছিল। তার মুক্তি ঘটে তখন, যখন ফৌজ সেখানে পৌঁছায়। এখন এই মেয়ে তার মা-বাবার সঙ্গে ত্রিচূরে থাকে।

এইভাবে অনেক হৃদয়বিদারক দৃশ্য আমাদের চোখে পড়ল। হয়তো মাত্র এক-দুইটি হিন্দু বাড়িই পুড়ার হাত থেকে বেঁচেছিল; মন্দির তো একটিও দেখা গেল না যা সম্পূর্ণ ধ্বংস করা হয়নি। বেনগারা আইমশমের পর আমরা আরও কয়েকটি আইমশমে গেলাম। এভাবে আমরা ১৮টি পরগনা দেখলাম, যেখানে এখনো বহু হিন্দু মোপলা বেশে বাস করছে। এদের সংখ্যা ৫০০০-এর কম হবে না।

শুদ্ধির কাজ—

এ সব দেখে আমরা মনে করলাম এখানে শুদ্ধির কাজ করা উচিত। তাই পরের দিন আমরা বেলিমুক আইমশমে গেলাম এবং সেখানে মোপলা বেশে একজন হিন্দু কন্যাকে দেখতে পেলাম। তার বাড়িতে গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলাম—
“তুমি কি হিন্দু হতে চাও?”
মেয়েটি বিস্ময়ে আমাদের দিকে তাকাল। তার মনে হয়েছিল—এরা হয়তো মোপলা, আর হয়তো তাকে মারতে এসেছে। যখন বুঝল আমরা হিন্দু, তখন তার চোখ থেকে অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ল। আমরা বললাম—
“যদি তুমি হিন্দু হতে চাও, তাহলে মোপলা পোশাক খুলে ফেলো।”
সে তো আগেই এই ইচ্ছা করেছিল। তাই মোপলার জামা খুলতে শুরু করল, কিন্তু খুলতে দেরি হওয়ায় রাগে জামাটি ছিঁড়ে ফেলে দিল। আর আমরা তাকে বেদমন্ত্র পাঠ করতে করতে হিন্দু পোশাক পরিয়ে দিলাম।

একইভাবে কুডভায়ূর আইমশমেও এক নারীর শুদ্ধি করা হল। বিকেলে যখন আমরা তিরুরঙ্গাড়িতে পৌঁছালাম, স্থানীয় ম্যাজিস্ট্রেট খবর পেয়ে আমাদের ডেকে পাঠাল। তিনি বললেন—
“আপনাদের মোপলারা হত্যা করবে। কোনো এলাকায় যাবেন না।”
আমরা তার কথার পরোয়া করলাম না। তখন তিনি বললেন—
“ঠিক আছে, অন্তত ভেতরের এলাকাগুলোতে শুদ্ধির কাজ কোরো না। যারা মুসলমান করা হয়েছে তাদের কালীকটে নিয়ে গিয়ে শুদ্ধ করো। ভেতরের এলাকায় এটা তোমাদের জন্য এবং তাদের জন্যও বিপজ্জনক।”
আমরা এই কথাটা মেনে নিলাম এবং সেখানে শুদ্ধির জন্য মানুষের তালিকা প্রস্তুত করতে শুরু করলাম।

হাজার জনের শুদ্ধি
এই সব এলাকায় ঘুরে বেড়ানো এবং তদন্ত করার পর আমার ধারণা হলো—মোপলারা প্রায় ৩ হাজার হিন্দুকে জোর করে মুসলমান করেছে। এদের মধ্যে প্রায় ১ হাজার এখন আমাদের ডিপো থেকে সাহায্য পাচ্ছে এবং শুদ্ধ হয়ে গেছে, আর প্রায় ২ হাজার শুদ্ধ হয়ে এখন নিজেদের ঘরে থাকে। আমি এদের সঙ্গেও দেখা করেছি এবং তাদের অবস্থা জেনেছি। তাদের নিজেদেরই জাতিভাই ভালো আচরণ করে না। তাদের কাজ দেয় না। এমনকি তাদের খাওয়া-দাওয়ার জিনিস পর্যন্ত দাম দিয়ে দিতেও অস্বীকার করে। আর তারা বেচারা কোনোভাবে বড় কষ্টে দিন কাটায়। এমন বহু হিন্দুকে নগদ টাকা দেওয়া হয়েছে। এর অতিরিক্ত এখনও প্রায় এক হাজার হিন্দু আছে যারা মোপলাদের ভয়ে আজও তাদের পোশাক পরে থাকে এবং আর্যসমাজকে এখনও তাদের শুদ্ধ করতে হবে। তাদের তালিকা তৈরি করার চেষ্টা চলছে—সফল হলে খবর দেওয়া হবে।

শুদ্ধ হওয়া হিন্দুদের সঙ্গে হিন্দুদের আচরণ
আমি বলেছি—এই শুদ্ধ হওয়া হিন্দুদের সাথে মোপলারা ভালো ব্যবহার করে না—বরং অনেক জায়গায় আমাকে এমনও বলা হয়েছে যে মোপলারা বলে—“হিন্দুরা! থামো, রমজান আসতে দাও, বর্ষা আরম্ভ হতে দাও; তারপর আমরা দেখবো তোমরা আমাদের पंजা থেকে পালিয়ে কোথায় যাও।” কিন্তু এসব কথা থাক। কাঁদার বিষয় হলো—এখনো নিজের হিন্দু ভাইয়েরাই এদের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করে না। আমাকে বলা হলো—তিরুরব্রাড়ীতে এক শুদ্ধ হওয়া নায়ার এক হিন্দু পুকুরে স্নান করতে গিয়েছিল; তখন নায়ার ভাইয়েরা চেঁচামেচি শুরু করলো যে পুকুর অপবিত্র হয়ে গেছে। বেচারার বিরুদ্ধে মামলা পর্যন্ত চালানো হলো। ভাগ্যিস ম্যাজিস্ট্রেট নায়ারের পক্ষে রায় দিয়েছিলেন; কিন্তু দুঃখের কথা তার জাত-পড়শিরা এখনও তাকে নির্যাতন করে।
মালাবারের সর্বত্র অবশ্য এই অবস্থা নয়—প্রায় সব জায়গাতেই সম্প্রদায়ের মানুষ নিজেদের পীড়িত ভাইদের বুকে টেনে নিয়েছে; কিন্তু কিছু জায়গায় হিন্দুদের আচরণ অত্যন্ত ঘৃণ্য।

মোপলাদের হাইকোর্টে
এই সফরে সেই পরগণাতেও যাওয়ার সুযোগ পেলাম যার নাম কন্নমঙ্গলম, এবং যাকে নিয়ে বলা হয় যে সরকারী সেনা এখনও পুরোপুরি দখল করতে পারেনি। কিন্তু খবর পেলাম সেখানে জোর করে মুসলমান করা অনেক হিন্দু আছে—তাই আমরা সেখানে গেলাম। সত্যিই এখানে এমন ১২ কুঠুম্ব হিন্দুকে দেখা গেল যারা এখনও মোপলা বেশে থাকে।
আসলে আরনাড তাল্লুকের এক বড় বিভাগের দাঙ্গার বিশেষ কেন্দ্র ছিল এই জায়গা। সারা পরগনাই পাহাড় ও জঙ্গলে ভরা। এখানে প্রশাসকের বাড়িটাই একটি কেল্লা, যা নায়াররা টিপু সুলতানের আক্রমণের আগে বানিয়েছিল। বিদ্রোহী মোপলারা এই কেল্লা দখল করে নিয়ে সেখানে নিজেদের হাইকোর্ট স্থাপন করে, যেখানে তিনজন থঙ্গল বিচারক হয়ে বসতেন; আর আশেপাশের পরগনা থেকে হিন্দুদের ধরে এনে হত্যা করতেন। এই কেল্লায় একটি মন্দিরও আছে। সেই মন্দিরে গিয়ে দেখলাম—হিন্দুদের হাড়ের স্তুপ জমে আছে। এখানেই হিন্দুদের মুসলমান করার সব রীতি-নীতি সম্পন্ন করা হতো।

এই কেল্লায় মোপলাদের উপর সরকারী সেনা আক্রমণ চালায় এবং বহু ঘণ্টা যুদ্ধ চলে। ২৮ মোপলা মারা যায়, সরকারী সৈন্যও কিছু নিহত হয়। কেল্লা ও মন্দিরের উপর মেশিনগানের অনেক চিহ্ন দেখা যায় এবং মৃতদেহের কালো হয়ে যাওয়া শুকনো রক্তও দেখা যাচ্ছিল।

এক বিদ্রোহী মোপলা বিচারকের সঙ্গে কথোপকথন
এই যে তিনজন বিদ্রোহী থঙ্গল এখানে শাসন করতো, তাদের মধ্যে দু’জন ধরা পড়েছে, কিন্তু একজন এখনও ধরা পড়েনি—তার নাম আব্দুল্লা কোয়ে থঙ্গল। সে কন্নমঙ্গলম অ্যামশমের বাসিন্দা। সে বড় নির্ভীকভাবে আমাদের বলল—“আমরা পুরো ৪ মাস এখানে শাসন করেছি, আর আমি একাই ২০ জন হিন্দুকে মুসলমান করেছি।”:

এক ব্রাহ্মণের ধ্বংস হয়ে যাওয়া গ্রন্থাগার
এই অ্যামশমে এক নম্বূদরি ব্রাহ্মণও থাকতেন। আমরা তাঁর বিশাল বাড়িটা দেখলাম—যা ফাঁকা হয়ে গেছে। সেখানে তাঁর একটি গ্রন্থাগারও ছিল। মোপলারা সেটিকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিয়েছে। অনেক প্রাচীন সংস্কৃত পুস্তক ছিল, তালপাতায় লেখা। আমি বহু ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা বইয়ের ছেঁড়া পাতা দেখলাম—তার মধ্য থেকে একটি নমুনা হিসেবে সঙ্গে নিয়ে এলাম। এই ধ্বংসপ্রাপ্ত গ্রন্থাগার দেখেই আমার হৃদয়ে গভীর আঘাত লাগল। কত পুরোনো এবং বিরল গ্রন্থ যে নষ্ট করে দেওয়া হয়েছে!

হালাকে এলাকার অবস্থা
এলাকাটা সুন্দর; বন সুন্দর, পাহাড় মনোহর—বাড়িঘরও উৎকৃষ্ট স্থানে তৈরি। মনে হয় যেন কোনো ঋষিভূমি। কিন্তু দুঃখের বিষয়—মোপলাদের পশুত্বপূর্ণ আচরণ এই সৌন্দর্য নষ্ট করে ফেলেছে। এখন এই গোটা এলাকা হিন্দুর জন্য ভয়ের স্থান—যেখানে তার না ধন নিরাপদ, না ঘর, না মান, না মর্যাদা। হিন্দুরা এখানে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে থাকে। তাদের মধ্যে না মিল, না সহানুভূতি, না জীবন—তাদের রীতিনীতি, তাদের ভ্রান্তি, তাদের ছোঁয়াছুঁয়ো তাদের এত বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে যে প্রত্যেক হিন্দুই নিজেকে অসহায়, দীন-দরিদ্র ও পরিত্যক্ত মনে করে।
আর্যসমাজের কাজ হলো তাদের এক মণিতে গাঁথা—এবং রিলিফ ও শুদ্ধির পাশাপাশি আর্যসমাজ এখানে হিন্দুদের সংগঠিত করার বিশেষ উদ্যোগ হাতে নিয়েছে।

সহায়ক ডিপোগুলোর কাজ — কালীকট ও মাইনাড

এই দুই ডিপোতে ৬ হাজার পুরুষ, নারী ও শিশু প্রতিদিন সাহায্য পেত। কিন্তু ১৯২২ সালের এপ্রিলের শেষে মাইনাডের ডিপো বন্ধ করে দেওয়া হয়। তখন সেখানে থাকা নারী ও শিশুদের এক–দু’ সপ্তাহের চাল দিয়ে নিজ নিজ ঘরে ফিরে যেতে বলা হয়। মে মাস থেকে শুধু একটি ডিপো—কালীকটে—রয়ে গেল, যেখানে দুই হাজারের বেশি লোক সাহায্য পাচ্ছিল।

মে মাসের তৃতীয় সপ্তাহে মহাত্মা সাওনমলজিও কালীকটে পৌঁছলেন, কারণ পণ্ডিত ঋষিরামজিকে পাঞ্জাবে ফিরে যেতে হয়েছিল।

মে মাসের শেষে প্রয়োজন দেখা দিল যে তিরুরব্রাড়ীতেও একটি ডিপো খোলা হোক—অতএব সেখানে ডিপো খোলা হলো। তারপর জুলাইয়ে আরও তিনটি ক্যাম্প খোলা হয়, কারণ দুর্ভিক্ষ পুরো এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছিল। আর এখন যখন এই রিপোর্ট লেখা হচ্ছে—আর্যসমাজের ৫টি সহায়ক ডিপো চলছে এবং প্রায় দশ হাজার পুরুষ, নারী ও শিশু সাহায্য পাচ্ছে।

এ দুর্ভিক্ষের কারণ হলো—এলাকায় ফসল হয়নি। তাই ক্ষুধার্ত মানুষকে বাঁচাতে আরও ডিপো খোলা প্রয়োজন হয়ে পড়ে।

জুন মাসের তৃতীয় সপ্তাহে প্রফেসর জ্ঞানচন্দ এম.এ. কালীকটে পৌঁছলেন, যাতে সাহায্যকার্য সুষ্ঠুভাবে চলতে পারে। এদের পাশাপাশি বহু খেদমতকারী সেবকও এই কাজে সহযোগিতা করেছেন এবং এখনও করে যাচ্ছেন।

স্থানীয় সহায়কদের ভূমিকা

মিস্টার শ্রীকৃষ্ণ বি.এ., আইনজীবী ও হিতবাদী পত্রিকার সম্পাদক বিশেষ ধন্যবাদপ্রাপ্য—তিনি তাঁর বড় বাড়িটি কালীকটে ডিপো খোলার জন্য বিনামূল্যে দিয়েছেন।
এভাবেই মি. টি. নারায়ণ বি.এ., ল কলেজের ছাত্র—৩–৪ মাস ধরে প্রবল প্রেম ও উদ্যম নিয়ে আমাদের কাজে সাহায্য করেছেন।
মহাশয় বেঙ্কটাচলম আয়ার—যিনি ত্রিবাঙ্কুরের ব্রাহ্মণ—তিনিও আমাদের কাজে সাহায্য করে গেছেন।
এ ছাড়া আরও অনেকে সাহায্য দিয়েছেন।

---

নোট

মে ও জুন মাস থেকে সেপ্টেম্বর ১৯২২ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত যে ৫টি ডিপো চালু ছিল এবং যেগুলোর পরিচালনায় প্রফেসর জ্ঞানচন্দ এম.এ. এবং মহাত্মা সাওনমলজির বহু পরিশ্রম রয়েছে—সেগুলোর নাম হলো—

১) তিরুরব্রাড়ী
২) নীলাম্বুর
৩) তোহুর
৪) নিরিটক মুক্কম (এটি পাহাড়ি স্থান)
৫) কালীকট

নিরিটক মুক্কম ও এর আশেপাশের এলাকা সেই স্থান—যেখানে আজও মোপলাদের নিষ্ঠুর হত্যাযজ্ঞে মৃত হিন্দুদের খুলি ঝোপে ঝোপে পড়ে থাকতে দেখা যায়। দুটি খুলি আর্যসমাজ প্রধান কার্যালয় লাহোরেও নমুনা হিসেবে রক্ষিত রয়েছে।

(১৫-২০-২২)