কুরআনিক প্রশ্নের প্রস্তাবিত সমাধান

কুরআনিক ভূগোল: কুরআনে উল্লিখিত ভৌগোলিক তথ্যসমূহের সমীক্ষা ও মূল্যায়ন, এবং বিভিন্ন সমস্যা ও প্রশ্নের প্রস্তাবিত সমাধান
লেখক: ড্যান গিবসন
সাস্কাটুন, কানাডা: Independent Scholars Press, ২০১১।
হার্ডকভার মূল্য: ৩৫ ডলার; পিডিএফ: ১৫ ডলার (www.stpt.ca-এ উপলব্ধ)।

ইসলামি ঐতিহ্য অনুযায়ী, মুহাম্মদ মক্কায় ইসলাম প্রচার করেছিলেন। পশ্চিমা বিশ্বের অধিকাংশ ইসলামি গবেষক এবং বিপুল সংখ্যক ধর্মপ্রাণ মুসলমান এই মতবাদ গ্রহণ করেন। তবে এই বিবরণ কুরআনে নয়, বরং ইবন ইসহাক (মৃ. ১৫০ হি./৭৬৮ খ্রি.)-এর সীরাত রাসূল আল্লাহ গ্রন্থে পাওয়া যায়, যা আমাদের কাছে পৌঁছেছে কেবল ইবন হিশাম (মৃ. ২২৩ হি./৮৩৮ খ্রি.) কর্তৃক নবম শতকে সম্পাদিত সংস্করণের মাধ্যমে।

সীরাহ-সাহিত্যের পূর্ববর্তী ইসলামি রচনার স্বল্পতা কিছু গবেষককে এই প্রচলিত বর্ণনার সত্যতা সম্পর্কে সন্দিহান করেছে। তবে গিবসনের বইটি কোনো বিতর্কমূলক সংশোধনবাদী (revisionist) রচনা নয়; বরং তিনি প্যাট্রিসিয়া ক্রোন এবং মাইকেল কুকের হ্যাগারিজম (Hagarism) তত্ত্ব থেকে নিজেকে পৃথক রেখেছেন।

গিবসনের দাদাই প্রাচীন নিকটপ্রাচ্য (Ancient Near East) সম্পর্কে তাঁর পরিবারের আগ্রহের সূচনা করেছিলেন। পরবর্তীতে তাঁর পিতা এদোম (Edom) ও হিকসোস (Hyksos) জাতি নিয়ে গবেষণা করে সেই আগ্রহকে এগিয়ে নিয়ে যান। গিবসনের আন্তরিক ও গভীর অনুরাগের প্রমাণ পাওয়া যায় এই সত্য থেকে যে তিনি প্রায় ২০ বছর ওই অঞ্চলে বসবাস করেছেন। এর মধ্যে দক্ষিণ জর্ডানের বেদুইনদের সঙ্গে তিন বছর কাটিয়েছেন, আরবি ভাষা শিখেছেন এবং Gibson's Bible Chronology, Nabataeans: the Builders of Petra ও এই গ্রন্থটি রচনা করেছেন।

Qur'anic Geography শিরোনাম থেকেই বোঝা যায় যে এই গ্রন্থে কুরআনে উল্লিখিত স্থানসমূহ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। কুরআনে সর্বাধিক উল্লেখিত স্থান-সংশ্লিষ্ট জাতিগুলি হলো—সামূদের জাতি (২৪ বার), আদ জাতি (২৩ বার) এবং মাদইয়ানের জাতি (৭ বার)। মদিনা, তুব্বা এবং আর-রাস—প্রতিটি দু'বার করে উল্লেখিত হয়েছে; আর হিজর, বাক্কা এবং মক্কার উপত্যকা—প্রতিটি একবার করে উল্লেখিত হয়েছে।

যদিও কুরআনে সেই তিন আরব জাতির নাম উল্লেখ করা হয়েছে যাদের কাছে আল্লাহ নবী প্রেরণ করেছিলেন এবং সেখানে বাক্কা/মক্কার উপত্যকারও উল্লেখ রয়েছে, তবে সেখানে বলা হয়নি যে আল্লাহ মুহাম্মদ (মৃ. ১০/৬৩২)-কে মক্কায় প্রেরণ করেছিলেন। গিবসন এই তিন প্রাক্-ইসলামি আরব জাতির অবস্থান এবং মদিনা ও মক্কার পবিত্র নগরীগুলির অবস্থান নিয়ে আলোচনা করেছেন। তাঁর গ্রন্থটি সাতটি ভাগে বিভক্ত। প্রথম ভাগে ভূমিকা রয়েছে এবং সপ্তম ভাগে পাঁচটি পরিশিষ্ট রয়েছে। দ্বিতীয় থেকে ষষ্ঠ ভাগে কালানুক্রমিকভাবে আদ, মাদইয়ান ও সামূদ জাতি এবং পরে যথাক্রমে মদিনা ও মক্কা নগরী নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে।

গিবসন যে প্রশ্নের উত্তর অনুসন্ধান করেছেন তা হলো—এই প্রাচীন আরব জাতিগুলি কোথায় বিকশিত হয়েছিল? তাঁর উত্তর হলো, তারা সকলেই পেত্রার পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে অবস্থিত ছিল। এই সিদ্ধান্ত থেকেই তিনি মনে করেন যে পেত্রাই সম্ভবত ইসলামের আদি পবিত্র নগরী ছিল।

গিবসন উল্লেখযোগ্য পরিমাণ প্রত্নতাত্ত্বিক, মানচিত্রগত, আলোকচিত্রভিত্তিক, ভাষাতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক প্রমাণ উপস্থাপন করেছেন; তবে এখানে তাঁর যুক্তির কেবল বিস্তৃত রূপরেখাই পর্যালোচনা করা যেতে পারে।

যদিও তিনি প্রাথমিক উৎসসমূহের একটি বিস্তৃত টীকাসহ গ্রন্থতালিকা এবং গৌণ উৎসসমূহের একটি গ্রন্থতালিকা প্রদান করেছেন, তাঁর অধিকাংশ প্রমাণ চারটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রাথমিক উৎস থেকে সংগৃহীত: কুরআন, ইবন হিশামের সীরাত রাসূল আল্লাহ, আল-বুখারীর সহীহ এবং আল-তাবারীর তারীখ আল-রুসুল ওয়াল-মুলূক। মক্কা সম্পর্কে আদ জাতির তুলনায় অনেক বেশি প্রমাণ আলোচনা করা হয়েছে; আবার আদ জাতি সম্পর্কে সামূদ, মদিনা ও মাদইয়ানের তুলনায় অনেক বেশি প্রমাণ উপস্থাপিত হয়েছে।

এদোমীয়রা ছিলেন ইবরাহিমের পুত্র ইসহাকের পুত্র এসাউ-এর বংশধর। তিনি তাঁর ভাই ইয়াকুবের কানআন ভূমির অধিকারের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করে উজ দেশের সেয়ির অঞ্চলে দক্ষিণে চলে যান এবং পরে হোরীয়দের স্থানচ্যুত করেন।

আইয়ুব ছিলেন দ্বিতীয় এদোমীয় রাজা, যিনি ওয়াদি আরাবার পূর্বদিকে এবং পেত্রার উত্তরে অবস্থিত বোসরা নগরে বাস করতেন।

ইহুদিদের মিসরে বন্দিত্বকালে যাযাবর এদোমীয়রা উত্তর আরবের গোত্রসমূহকে একত্রিত করে। ঘোড়া, রথ এবং যৌগিক ধনুক ব্যবহারে তাদের দক্ষতার মাধ্যমে তারা তাদের ভূখণ্ড পূর্বদিকে ইউফ্রেটিস পর্যন্ত, দক্ষিণে মধ্য আরব পর্যন্ত এবং পশ্চিমে মিসর পর্যন্ত সম্প্রসারিত করে।

মিসরীয়দের কাছে তারা হিকসোস নামে পরিচিত ছিল। তারা ফেরাউন হিসেবে মিসর শাসন করেছিল, যতক্ষণ না খ্রিস্টপূর্ব ১৫৮০ সালে তাদের বহিষ্কার করা হয়। এরপর তারা পেত্রার চারপাশের পর্বতমালায় গিয়ে বসতি স্থাপন করে এবং দ্রুত কৃষির বিকাশ ঘটায়।

ফেরাউন হিসেবে তাদের শাসনকাল পেত্রার সেই স্থাপনাগুলির ব্যাখ্যা দিতে সাহায্য করে, যেগুলিতে “ফেরাউনের প্রাসাদ” এবং “ফেরাউনের ভাণ্ডার” শিরোনাম খোদাই করা রয়েছে।

আদ জাতির জন্য ব্যবহৃত আরবি পরিভাষা (عاد) হিব্রু “উজ” শব্দের আরবি লিপ্যন্তরের সমতুল্য বলে গিবসন মনে করেন। অতএব তাঁর মতে, পেত্রার নিকটবর্তী অঞ্চলে বসবাসকারী এই আরবদের কাছেই আল্লাহ তাঁর প্রথম আরব নবী হূদকে প্রেরণ করেছিলেন।

মাদইয়ান জাতি ওয়াদি সিরহান বরাবর বসতি স্থাপন করেছিল, যা আম্মান থেকে পেত্রাকে সংযোগকারী রেখার পূর্বদিকে তির্যকভাবে বিস্তৃত। এই জনগোষ্ঠী খ্রিস্টপূর্ব প্রায় ১৩৫০ সালে, অর্থাৎ ইয়াহশূয়া ইসরাইলীয়দের প্রতিশ্রুত ভূখণ্ডে নিয়ে যাওয়ার ঠিক পূর্বে, উত্তর আরবের গোত্রগুলিকে একত্রিত করেছিল। শুয়াইব ছিলেন সেই নবী, যাঁকে আল্লাহ মাদইয়ান জাতির কাছে প্রেরণ করেছিলেন।

সালিহ ছিলেন সেই নবী, যাঁকে সামূদ জাতির কাছে খ্রিস্টপূর্ব ৭২০ থেকে খ্রিস্টীয় ৫৫১ সালের মধ্যবর্তী কোনো সময়ে প্রেরণ করা হয়েছিল। “সামূদ” কোনো আরবি শব্দ বা নাম নয়; বরং এটি “থাম” এবং “উদ” শব্দদ্বয়ের সমন্বয়ে গঠিত একটি যৌগিক শব্দ, যার অর্থ আদ জাতির পরবর্তী জনগণ। আমাদের কাছে নাবাতীয় নামে পরিচিত এই জনগোষ্ঠী খ্রিস্টের যুগের কাছাকাছি সময়ে বোসরা, হিজর/মাদাইন সালিহ এবং পেত্রা নগরীগুলি কঠিন শিলা কেটে নির্মাণ করেছিল। সামূদ জাতি ছিল অত্যন্ত সক্রিয় বণিক সম্প্রদায়; তারা গোপন জলসরবরাহ ব্যবস্থা গড়ে তুলেছিল এবং নক্ষত্র দেখে পথনির্ণয়ের কৌশলে দক্ষতা অর্জন করেছিল। তাদের প্রভাব সুদূর চীন পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল। তারাও উত্তর আরববাসীদের একত্রিত করেছিল।

গিবসনের যুক্তি হলো, ইসলাম-পূর্ব তিনজন আরব নবীকেই পেত্রার নিকটবর্তী উত্তর আরববাসীদের কাছে প্রেরণ করা হয়েছিল। এই তিন স্থানের উল্লেখ কুরআনে মোট ৫৪ বার এসেছে, যা কুরআনে উল্লিখিত ৬৩টি স্থান-উল্লেখের বিপুল অংশ গঠন করে। তাই কুরআন এই স্থানগুলিকে গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচনা করে। প্রথম দুই জনগোষ্ঠীর প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন খুব কম পাওয়া যায়, কারণ তারা ছিল যাযাবর এবং/অথবা খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীতে বাবিলীয় বিজয়ের ফলে তাদের চিহ্ন বিলুপ্ত হয়েছে। তবে পেত্রা আজও পরিদর্শন করা যায়। এই জনগোষ্ঠীগুলি শুধু বহু আরব গোত্রকে একত্রিতই করেনি, আরব উপদ্বীপের বাইরেও তাদের উল্লেখযোগ্য প্রভাব ছিল; তারা প্রকৃতপক্ষে আরব সাম্রাজ্য ছিল। সুতরাং ইসলাম-পূর্ব আরবকে কেবল অজ্ঞতার যুগ (জাহিলিয়্যা) হিসেবে চিহ্নিত করা যায় না এবং মুহাম্মদকে প্রথম আরব নবী হিসেবেও গণ্য করা যায় না—এমনটাই গিবসনের মত।

মদিনার অবস্থান নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই। এটি ছিল একটি মরূদ্যান, যেখানে ৭০ খ্রিস্টাব্দে জেরুজালেম ধ্বংস হওয়ার পর ইহুদিরা আশ্রয় নিয়েছিল এবং ৫৪২ খ্রিস্টাব্দে মারিব বাঁধ ভেঙে বন্যা হওয়ার পর ইয়েমেনিরাও সেখানে গিয়ে বসতি স্থাপন করেছিল।

মক্কার প্রাচীন অস্তিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়, কারণ এর প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায় ১২২ হিজরি/৭৪০ খ্রিস্টাব্দের Continuatio Byzantia Arabica গ্রন্থে এবং ২৮৭ হিজরি/৯০০ খ্রিস্টাব্দের পূর্বে কোনো মানচিত্রে এর অবস্থান দেখানো হয়নি। কাবার উল্লেখ কুরআনে বহুবার এসেছে, কিন্তু এর অবস্থান নির্দিষ্ট করে বলা হয়নি। তবে আমরা জানি, মুহাম্মদের জীবনের শেষ পর্যায়ে নামাজের দিক পরিবর্তিত হয়েছিল। গিবসনের দাবি, প্রথম হিজরি শতকে নির্মিত এবং বর্তমান পর্যন্ত টিকে থাকা সব মসজিদ পেত্রার দিকে মুখ করে নির্মিত ছিল; পরবর্তী শতকে এ বিষয়ে বিভ্রান্তি দেখা যায়; আর দ্বিতীয় হিজরি শতকের পর নির্মিত সব মসজিদ মক্কার দিকে মুখ করে নির্মিত হয়। এছাড়া বর্তমানে টিকে থাকা কোনো মসজিদ জেরুজালেমমুখী নয়, যদিও চতুর্থ শতাব্দীর আগে জেরুজালেমকে কিবলা হিসেবে বর্ণনা করা হয়নি। অধিকাংশ প্রাচীন মসজিদের আকাশচিত্রে পেত্রা ও মক্কা—উভয় দিকই চিহ্নিত করা হয়েছে। এই বিভ্রান্তির শতাব্দীটি ৬৪ হিজরি/৬৮৩ খ্রিস্টাব্দে কাবা ধ্বংস ও কালো পাথর অপসারণ, ৮৫ হিজরি/৭০৮ খ্রিস্টাব্দে মিহরাব প্রবর্তন এবং ৯৪ হিজরি/৭১৩ খ্রিস্টাব্দে ভূমিকম্পে পেত্রা ধ্বংস হওয়ার ঘটনার পরপরই সংঘটিত হয়। হিজাজি পাণ্ডুলিপিগুলিতে সূরা ২ অন্তর্ভুক্ত নেই; এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ১৪৩-১৪৫ নম্বর আয়াতই কিবলা পরিবর্তনের একমাত্র আলোচনা করে। কেবল আব্বাসীয় যুগে এবং তার পরে কুরআনে সূরা ২ পাওয়া যায়—এমন দাবিও গিবসন করেছেন।

অন্যান্য প্রমাণও পেত্রাকে ইসলামের আদি পবিত্র নগরী হিসেবে সমর্থন করে বলে তিনি মনে করেন। দক্ষিণ জর্ডানের ওয়াদি রুমে দেবী আল-লাতের উদ্দেশ্যে নিবেদিত একটি মন্দির রয়েছে, আর একটি নাবাতীয় রাশিচক্রচিত্রে দেবী আল্লাতের (মেসোপটেমীয় বিকল্প বানান) প্রতিচিত্র দেখা যায়, যাঁর উল্লেখ কুরআনের ৫৩:১৯ আয়াতে আছে। পেত্রা যে বহুদিন ধরে ধর্মীয় তীর্থযাত্রার কেন্দ্র ছিল, তা সুপরিচিত। মক্কার প্রচলিত বর্ণনাগুলি—যেমন বাণিজ্যপথের কেন্দ্র হওয়া, রোমান স্নানাগার থাকা, ১০,০০০ সৈন্যের বাহিনী গঠন করতে সক্ষম হওয়া, পাহাড়বেষ্টিত উপত্যকায় অবস্থিত হওয়া যেখানে হেরা গুহা রয়েছে, উঁচু ও নিচু অংশবিশিষ্ট প্রাচীরঘেরা নগরী হওয়া যার মধ্য দিয়ে একটি জলধারা প্রবাহিত হয়, এবং দোআঁশ মাটিতে ঘাস, বৃক্ষ ও আঙুরের উন্নত বৃদ্ধি হওয়া—এসব বৈশিষ্ট্য মক্কার তুলনায় পেত্রার সঙ্গে বেশি সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে তিনি দাবি করেন। পেত্রা থেকে ৩০ মাইল দূরের হুমাইমা গ্রাম, মক্কা নয়, কুরাইশ বংশোদ্ভূত প্রথমদিকের দুই আব্বাসীয় খলিফার আবাসস্থল ছিল।

Qur'anic Geography একটি সমৃদ্ধ অলঙ্কৃত গ্রন্থ, যাতে বহু সারণি ও মানচিত্র রয়েছে (যদিও অধিকাংশে শিরোনাম নেই)। সম্পূর্ণ শিরোনাম সংযোজন এবং কয়েকটি সূচি যুক্ত হলে গ্রন্থটি আরও উপকারী হতো। যদিও গিবসনের গ্রন্থে অসংখ্য মানচিত্র রয়েছে, তবুও একটি পূর্ণাঙ্গ রঙিন ও স্কেলযুক্ত মানচিত্র থাকলে পাঠ অনুসরণ করা আরও সহজ হতো। পরিশিষ্ট ‘এ’-তে ৫৫০ থেকে ১০৯৫ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত ইসলামের গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলির কালপঞ্জি দেওয়া হয়েছে; একইভাবে ইসলাম-পূর্ব আরব নবী এবং যেসব জাতির কাছে আল্লাহ তাঁদের প্রেরণ করেছিলেন, তাদের সম্পর্কেও একটি কালপঞ্জি উপকারী হতো। গিবসনের দাবি, কারমাতিরা ৩১৯ হিজরি/৯৩১ খ্রিস্টাব্দে কালো পাথর অপসারণ করেছিল, কারণ তারা পেত্রা থেকে মক্কায় কিবলা পরিবর্তনের বিরোধিতা করত। কিন্তু পাঠকদের বিশ্বাস করাতে হলে তাঁকে এই দাবির পক্ষে যুক্তি উপস্থাপন করতে হবে, যাতে বোঝা যায় যে তারা জেরুজালেম থেকে মক্কায় কিবলা পরিবর্তনের কারণে, সুন্নি আচার বা আব্বাসীয় রাজনীতির বিরোধিতার কারণে, মুক্তিপণ আদায়ের উদ্দেশ্যে কিংবা অন্য কোনো সম্ভাব্য কারণে এই কাজ করেনি।

গিবসনের উপস্থাপিত প্রমাণসমূহ যেন প্রতিক্রিয়ার আহ্বান জানায়। প্রকৃতপক্ষে লেখক নিজেই পাঠকদের আহ্বান জানিয়েছেন, তাঁর উপস্থাপিত প্রমাণের আরও ভালো কোনো ব্যাখ্যা আছে কি না তা বিবেচনা করতে। বইয়ের ৩ নম্বর পৃষ্ঠায় তিনি লিখেছেন, “এই প্রকাশনার মাধ্যমে আমি অন্যদের আহ্বান জানাই, আমি এখানে যা উপস্থাপন করেছি তা অধ্যয়ন ও আলোচনা করার জন্য।” আবার ৩৭৯ নম্বর পৃষ্ঠার শেষ দুই বাক্যে তিনি লিখেছেন, “আমি আরও জানতে এবং প্রাচীন আরবে প্রকৃতপক্ষে কী ঘটেছিল তা আবিষ্কার করতে আগ্রহী। আমি বিশ্বাস করি, বিশ্বের বিভিন্ন স্থানের ইসলামি পণ্ডিতেরা এই গ্রন্থে উপস্থাপিত উপাদান অধ্যয়ন করবেন এবং এর উত্তর অনুসন্ধান করবেন।”

গিবসন নিজেকে কেবল বিতর্কপ্রবণ সংশোধনবাদীদের থেকে দূরে সরিয়ে রাখেননি, বরং তিনি কুরআন, সীরাহ, আল-বুখারীর সহীহ এবং আল-তাবারীর তারীখ—সবকটির প্রতিই গভীর সম্মান প্রদর্শন করেছেন। নিঃসন্দেহে, তাঁর উপস্থাপিত প্রমাণসমূহের ভিন্ন ব্যাখ্যা দিয়ে তাঁর বিশ্লেষণের জবাব প্রদানকারী একটি গভীরভাবে চিন্তিত গ্রন্থ তিনি প্রাপ্য।

রিক ওকস

নর্থ-ওয়েস্ট ইউনিভার্সিটি, পচেফস্ট্রুম, দক্ষিণ আফ্রিকা।